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刘穆之一头往桌里挤着，一头道：“刁小公子，不就一万钱嘛，怕我不还？什么时候瞎你钱了？”
刁骋一脸的不屑，“你没钱，就别来玩！”
“谁说没钱了？”毛德祖腾得掏出一锭银子撂到桌上，叫道：“我们哥俩一起玩。”
“好，下注！”
众人玩几圈下来，刁骋赢多输少，越发开心，一副兴高采烈的样子。轮到刘穆之掷，刘穆之一把将樗木抓在手里，笑道：“刁小公子，我们玩把大的。”
刁骋正在兴头上，那里肯退，接口道：“行，你说吧，多少？”
“二万！”
“二万？”众人吓了一跳，这可不是个小数，他刘穆之穷光蛋一个，哪里就拿得出二万钱。众人都知道刘穆之又要耍无赖，谁也不肯再跟。
刁骋可不管那套，应声道：“二万就二万！”
刁骋的小跟班忙道：“公子，他刘穆之那里拿得出那么多钱来？这可不能和他赌啊。”
刁骋瞧着刘穆之得意洋洋的样子，嚷道：“他拿不出来，可是本公子拿得出来呀！道和，你掷！你要是输了，可得拿出两万钱来！”
刘穆之哼了一声，右手握紧了樗木，众人紧张得一头汗，一掷两万，输了，刘穆之他家的破屋薄田也就没有了。刘穆之一脸平静，手一挥，樗木在盘中翻腾跳跃良久，众人视之，四黑一白，毛德祖大叫道：“雉！雉啊！”
众人都啧啧称赞“好采！好采！”
刁骋脸一白，却不在乎地一把抓起樗木，“看我掷卢！”
正待要掷，听得一声断喝“慢！”众人一惊，只见赌桌后早站定一个中年人，戴一顶小冠，穿一领长衫，眉毛浓重，虽是一双小眼，但炯炯放光。
“大哥！”刁骋嚅嚅叫道。来人是刁骋的大哥刁逵。刁逵恶狠狠的冲刁骋道：“混账，谁让你跑这里胡混，还不给我滚回家去！”
刁氏兄弟的父亲刁彝早丧，刁逵以长兄持家，兄弟们见了刁逵，吓得要命。刁聘便要溜，刁逵一把从他手里夺过樗木，冷冷地盯着刘穆之道：“刘穆之，这一把我来掷！”
说着，手一扬，樗木翻滚而下，随着清脆的撞击声停下来，毛德祖脸色雪白，刘穆之暗中吃惊，刁逵掷得竟是卢！偌大的天鹰赌坊，声息全无。半天，刘穆之把头一偏，嘴一撇，“不算！你替的不算！说好的是我和小公子来赌，若是他掷出来的，我便是倾家荡产，也得赔了，可是您的话……”
“放肆！”刁逵一声断喝，“刘穆之，你这痞子！好事不做，早先欠我赌坊的钱，却是一文没还，我原想，你也自称是个世家子弟，真伪姑且不论，如今中道败落，也算其情可悯，故而不急追讨，你却三翻两次，出千诈财，误人子弟。”刁逵这番话，说的声音颇大，一时间刘穆之居然没想出话来反驳。
刁逵见刘穆之气势下去了，不由狠狠的盯着刘穆之继续道：“你到底有没有钱？”
刘穆之也不示弱，“钱，我是没有，这局不算！”
刁逵一声冷笑，“来人！给我拿下！”
顿时，屋里屋外，数十人蜂拥而上，刘穆之夺路便逃，拳打脚踢，弄倒七、八个，无奈好汉难抵四手，猛虎架不住群狼，屋里太小施展不开。十几个人把他摁倒在地，捆了个结实。
“回府”刁逵大手一挥，扬长而去。毛德祖亦被几个恶奴按住，一起绑了起来，押往刁府。
刁府座落在京口街西，占地数十顷，是京口最大的宅院，三间兽头大门，两个大石狮子张牙舞爪，门侧一溜拴马桩。
刁逵下了马，门子忙上来接了缰绳，刁逵道：“把那恶痞绑在桩子，若是无钱，只管给我狠狠地打！”
众奴客答应一起，把个刘穆之剥光上衣，捆在拴马桩上。这帮奴客在京口横行惯的，其中有不少人受过刘穆之气，今儿逮个正着，那可是有怨抱怨，有仇报仇啦，无论如何不会放过他，尤其是那个胖子，如今呵呵低笑个不停，还不时的对着刘穆之抛媚眼呢，那意思很明白，现在知道大爷的厉害了吧。
早有两个彪形大汉上前，按住刘穆之，那胖子手持马鞭，喝道：“说！有钱吗？”
刘穆之心道：“完了，今儿免不了挨一顿痛打。”
可刘穆之天生豪气，怎么肯低眉顺眼，牙一咬，心一横，“要钱？没有！”
“哼！”刁逵哼了一声，脸色铁青，转身进了大门。
这下，两个奴才可开打了，劈了叭叽，一顿狠抽，刘穆之身上血痕累累，皮开肉绽。毛德祖也被绑得结结实实，一边只有跺脚的份，他家境也就是比刘穆之好一点，哪里拿得出三万钱来？
正在此时，一驾油幢车从西而来，僮仆皆跨骏马，至刁府门前停住，竹帘卷起，车上走下一个俊雅的年青人，白净脸皮，面颊红润，双目清亮有神，头裹一顶紫纶巾，大袖宽衫，系博带，手持尘尾，神彩飘逸。
众奴客见有客来访，都停了手，早有家奴一溜烟的进门回禀，一个管家模样的人躬身施礼：“小人给这位相公见礼了。”
不一会，刁逵大步流星的走了出来，一看这人，倒是一副贵介公子的样子，那打扮，那风度，却是装不了的，可是刁逵也算是见过世面的人了，这乌衣巷的老的少的男的女的，只要是有点身份的，刁逵就算不认识，起码也有个脸熟，可是这位，自己却从没见过。
刁逵也不敢怠慢，轻轻一作揖，道：“这位相公，刁逵有礼了。”
“不敢不敢。”那人也忙还礼，道：“鄙人刘国，凉州金城人，特来拜会刁公。”
刘国？刁逵仔细想了想，这建康城也好，荆州也好，京口也好，怎么数，也没刘国这号人啊，就是这几个刘家，现在也不比当年了，就算有这么一号子侄，自己也不必怕了他。
不过，礼数上，刁逵还是要到位的，他正色道：“久仰大名，如雷贯耳啊，刘先生，请！”
刁逵想的，无非是给一杯热茶喝，然后打发他走人。
而刘国却道：“且慢！”
“刘先生有何指教？”
刘国看了看刘穆之和毛德祖，然后道：“敢问刁先生，这二位壮士看起来仪表不俗，却是为何……”
“喔。”刁逵笑了笑，“不瞒您说，刁某如今却是略有薄财，为了生点利钱，同时服务一下百姓，有一家小赌坊，这二位倒好，不单欠了巨额赌债，还在我的赌场出千闹事，故而……”
“他们欠了多少？”刘国道。
“啊？”刁逵有些意外，眼神顿时锐利了起来。
第二百六十一章 日落黄昏凉州城（13）
烈日之下，刘穆之赤裸的脊梁靠在被日头晒得发烫的石桩上，将要日中，太阳象一团热炭烤得人心如同他身上绽开的肉一样焦灼，刘穆之昂首挺胸，泰然自若。
刘国慢慢地踱到刘穆之跟前，上下打量一翻，似乎有些惊奇，道：“果真奇人也！”旋即，他呵呵一笑，看着刁逵，道：“怎么，刁先生，某的意思不明白么？他们欠了多少，某家愿意替他们还了。”
刁逵眯起眼睛，打量打量了刘国，道：“足下这却是何意？”
“无他。”刘国正色道：“某只是觉得，被绑在那儿的两位兄台，仪表不俗，不应当受此折辱，区区阿堵物，又何必呢？但是刁先生也不应吃亏，毕竟欠债还钱，天经地义，所以，最好的办法，便是刘某替他们还了这赌债，此事就此了结，如何？”
刁逵一时没有说话，而这时候，一直在察言观色的管家走了过来，他虽然不认得刘国是谁，却也看得出这是个了不得的人物，因此他陪着笑道：“这位相公，此人叫刘穆之，泼皮无赖，欠债不还，所以如此！倒也是活该，大人何等尊贵的人，却何必和他搅和在一起，岂不是辱没了大人的身份？”
刘国摆摆手道：“此言诧异，所谓人生而平等，此二人，无非是一时落魄罢了，我却不认为他们是泼皮无赖呢。”
这时候，刁逵撇撇嘴，道：“刘先生，不瞒您说，这刘穆之的确是无赖之徒，此事十里八乡，谁人不知？倒不是因为他欠债不还，这点钱，其实对刁某来说，却也算不得什么，只是，此人聚众赌博，误人子弟，不能不稍加训戒。”
刘国颇不以为然，说道：“刁兄，我观刘穆之，气度不凡，有英雄之相，他欠的钱，由我代还，他日后如果再犯，刁兄却可随意处置，刘某绝不干预，刁兄不如卖刘某一个薄面，把他放了吧！”
刁逵一愣，看刘国这模样，这气度，这打扮，也不是什么随便的人，光是他这身行头，想置办下来，也不是常人的，看起来这天下果然是能人辈出，自己不认识的牛人实在太多了。而且，刁逵万没想到刘国一介盛流竟会为一个痞子说话，见刘国严肃端庄的样子，不象开玩笑，反正刘穆之也好，毛德祖也好，这样的泼皮无赖，自己是决计瞧不上的，但放了也没什么大不了，却是犯不着为了这样的货色，得罪刘国的。既然刘国都说到卖面子的份儿上了，刁逵倒也乐得做个人情，便道：“好吧，我不缺这三万钱，既然贤弟如此看重此人，就把他放了吧。”
说着，挥挥手，奴客们解开刘穆之的绳子，刘穆之看了看站在台阶之上的刘国和刁逵，一言不发，掉头大步而去。看着刘穆之远去的背影，刁逵怒道：“狂徒耳！”
刘国却笑了：“宁折不屈，傲骨铮铮，人杰也！可惜不能为朝廷所用！”
刁逵哼了一声，“非我族类，其心必异！”刘国默然。
刘穆之和毛德祖转过街角，毛德祖关切地道：“道和，伤得怎样？去看大夫？”
刘穆之这才感到浑身痛楚，皮肤上的伤口灼灼的痛，咬牙恨恨道：“不碍事，受鸟人的气，此仇必报！那个清雅的年青人是谁？”
毛德祖茫然的摇摇头，道：“我却不知道何时有这么一号人物。”
“唉，雅量高致，我等不能及也。”刘穆之叹口气。
毛德祖格格地笑，“道和，我们风雅自然比不上他，可这个比他强！”说着，晃了晃拳头。
刘穆之大笑，“走！喝酒去！”
“好！不过，你可得换件衣服去。”毛德祖瞥了刘裕一眼。
“穿你的，你嫂子知道，又得哭成泪人。”刘穆之龇了龇牙。
毛德祖诙谐地一笑，“到晚上，大嫂会不知道？”
两人嘻笑着奔酒馆而去，突然，一个声音说道：“你们两个破落户，又要喝酒去？”
毛德祖一看是方才救了他们二人的那人，因此对于“破落户”的说法，倒也不生气，笑道：“多谢这位兄台搭救，不过，我们喝酒，不过是为了解解闷，且花的也是自家的钱，看看已是正午了，这位兄台，要不赏个脸，给我等一个答谢的机会？”
刘国轻轻一笑，道：“既如此，固所愿也。”
刘穆之也心存敬意，想感谢下这个搭救了他们的人，因此道：“敢问这位恩公高姓大名。”
“武威刘国。”刘国淡淡说道。
刘穆之听他的语气，并没有提到郡望，也没有吹嘘，看起来不像那酸腐的世家公子，且凉州毕竟和江左不同，见惯了这儿的门阀的虚伪，对于那块大漠雪山的所在，倒也有了些好感，因此刘穆之道：“那咱们去北固亭喝酒去！”
毛德祖愣了：“看这天，可能要变了，说不定一会就起暴风雨了，去那地方干嘛？”
果然，原本还晴空万里的天，很快就乌云密布，刘穆之也有些愣，要知道，可是很久都没有下雨了啊，难道天象要变？难道是自己转运的时候到了？
刘国却说道：“既�