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“看这个做什么?回头过年,娘给你做个花棉袄。”李娘子收好了零嘴,立即来收花布。
“这是染的吗?”她忙问着大哥。
“当然,原先就是你平日织的白布。”李彬倒是好脾气。
“那花布比白布贵多少?”她忙问道,她开始想,要不要学学染布,这个她没学过,想知道难不难。
“你管这个做什么,难不成你还想去染布不成?”李彬笑着拍了妹妹一下,这些日子虽说回来得少,但是家里发生的事,他也是知道的。老娘虽说不当着妹妹面夸她,但是当着自己却没少夸。说这些日子,光学里的损耗,就已经让家里省了不少钱了。显然,妹妹这已经在研究织布了。
“太那麻烦。”李萍也就是在脑子里过了一道,就摇摇头。这个是要手艺的,想学出来,投入都不小。想真的赚钱,只怕更难。她这些日子一直在想,却也一直没有什么好的点子。
“其实你可以试试夏布,娘嫌麻烦,不想改。夏布可比白布贵一倍多。”李彬看到老娘已经出去备饭了,忙偷偷的跟妹妹说道。
“回头带我去看看。”李萍也偷看看外面,忙说道。
李彬笑了,他道不觉得妹妹有什么问题,反是觉得,这才是对的,跟自己一样,脑子够用。如果是同样织布,那么为什么不去织贵的,反而去织那便宜的。
晚饭李娘子就切了一盘腊肉,配上蒜苔加了些辣子,香得真是能飘出几里地去。虽说还是糙米饭,但是满满一盘子的腊肉,在这家里也算是很豪华了。
“又不是客,还做腊肉。”李彬轻轻的埋怨了母亲一下,他做学徒的,能吃饱就不错了,哪里还能说吃到什么好东西。纵他也算是朝奉的亲传弟子,有些规矩却是不能破的。吃肉这种事,在铺子里,也就过年过节时,东家请客。
“你多吃一点。”李秀才也心疼儿子,若不是自己考试,花光了家里的钱,儿子也不会小小年纪去铺子做学徒,为家里省点口粮了。现在家里不缺这点粮食了,但儿子已经错过了读书最好的年纪。
“是!”李彬一边答应着,一边却夹了老大的一筷子,放到了李萍的碗里。
“哥,你是不是有什么事?”李萍看看肉,这个在家里不常吃,不过,她还真不馋。
她虽是北方人,但后半生都在富贵温柔乡的江南,真不怎么能吃辣。把肉分给父母,自己夹了些不辣的青菜,配米饭。顺便看向了哥哥,她现在跟哥哥也挺熟,她从哥哥回来,就觉得他这回有点怪。
“能有什么事?”李彬也尴尬了,扒了一大口白饭。
“娘,出大事了,您多吃点,过会好拿鸡毛掸子。”李萍忙认真的对母亲说道。
李秀才轻轻拍了女儿一下,给儿子夹了肉,“别说了,快点吃饭。”
“是,先吃饭。”李娘子也不傻,在她看来,女儿都觉得不对了,她能看不出来。当然,她是万不会承认,她是被女儿提醒之后,才看出儿子的不对。此时说话的口气就已经不善了。
李娘子说完了这句,李萍就被大哥瞪了一眼,明显的,现在除了李萍,谁也吃不下了。
收碗时,肉还有大半。由此也看得出,大家的食不知味了。
李萍很自觉的去洗了碗,她没什么好奇心,再说了,这家她最小,她也没什么发言权。认真的把碗洗了,收好了。还把灶台什么收拾了一下。剩的肉和米饭放到篮子里,吊进了井里,这才洗了手,回到屋里。
屋里没有她想的,大哥犯了事,被老妈追打。相反的,此时屋里一片死寂。现在好了,李萍觉得这比她想的还要严重。
“大哥,你犯啥事了?”
“回屋睡觉去。”李娘子怒了,一腔怒火对着女儿就来了。
李萍立即窜到了大哥的身后,躲开母亲,原本她是不担心的,她觉得这家脑子最好的就是大哥了,他能犯什么事。但是现在,真的有点担心了。想到第三任太医相公常说的,‘聪明的一般不犯事,一犯就犯大事’的话来了。
“大哥,你怎么拉?”李萍眼睛不禁红了,她真的喜欢这个家,喜欢这里的父母和哥哥。她生怕因为自己命不好,到这儿,连累了他们。
“没事、没事,就是东家想把闺女嫁给我。”李彬看到妹妹的眼泪了,忙笑道,不过,脸色并没好转。
“啊?”李萍呆滞了,就这点事,父母这算是什么表情。不过马上,“是嫁给你,还是让你入赘?”
“当然是嫁,掌柜的又不是没儿子,只不过儿子还小。”李彬怔了一下,忙说道。
李秀才和李娘子也怔了一下,他们马上明白了女儿的意思,若是东家喜欢,招之为婿,也要分是嫁还是招赘的。他们刚刚果然有点没找到重点,现在两人一块松了一口气。
“那姐姐漂亮吗?”李萍看父母松懈下来,她才问了自己比较关心的问题。
“这个不重要,得看品性。”李娘子的气势全面回归。
第16章 凭什么
李萍插科打浑下,室内的气氛总算没那么差了,不过李萍内心倒是有些担心。她第四任相公是扬州城的首富,说起来,她四个相公惟一共同的,都是子嗣不丰。
首富相公就一个女儿,还是正经嫡出。其它姬妾众多,就连个蛋都没下过。她过门时,那大姑娘正好订了亲。成亲时,首富还跟她商量,把她带过去的一张八仙过海的拔步床给大姑娘当了陪嫁。
不过,别以为首富有多疼女儿。他既是那扬州城的首富,家中虽是姬妾众多,却只有这么一个女儿,却仍不舍得给她打个新的,却拿她这三嫁寡妇的旧物糊弄。
果不其然,没几年,首富女婿家就败落了,小两口就投奔回家。连亲爹的首富都没什么好颜色,下人们也更加不给脸了,处处小鞋。
首富倒是直白,‘女儿原本就是赔钱货,给了赔送,也就尽了我做爹的本份。若还吃我、住我,那不是更是亏本?’
而那时李萍刚生了官哥儿,首富果然就大不相同,对李萍说,‘唉唉唉,现在出门我都是挺直了腰板,要好好赚钱的。’
刚也听了,东家家里是有儿子的,就是岁数略小,现在招大哥为婿,就费人思量了。
大哥是掌柜朝奉的弟子,若说掌柜的要招他为婿,可说是师徒情深。但一年才请下头人吃两顿饭的东家,怎么会想到招个小伙计为婿呢?当年,首富相公招女婿,还要找那门当户对呢!
“哥,若是爹娘替你拒绝了,你会难做吗?”当铺的东家可不止一家当铺生意,说起来,在这小县城里,也算是说得着的有钱人,也是那县太爷的坐上客。真的拒绝了,她得先想想后果。
“就是啊,原本柴门对柴门,木门对木门。真的找那高门大户,亲戚之间都不好处。再说了,你不得一辈子受苦?”李娘子在短暂的喜悦之后,立刻就想到不对了。真的儿子娶了东家的小姐,那不是入赘只怕也跟入赘差不了多少。纵是不求着着喝媳妇的那杯茶,也不想他们一家子给媳妇当牛做马。
“这事得看孩子,你怎么想!”李秀才纠结了一下,看向了一直沉默的儿子。
“儿子想的是,要不,学徒结束了,就出去闯闯看。”李彬想想,含笑说道。
“好主意,大哥,你别担心,娘有钱,你这么聪明,一定能出人头地。”李萍笑了,轻轻的拍拍大哥的肩膀。
李秀才夫妇也就明白儿子的意思,他也不想仰人鼻息,这个没什么好说的,不过,李娘子一记铁砂掌就拍到了女儿的肩膀上,大吼一声,“我哪里有钱?”
“娘,大哥是你亲儿子。”李萍无语了,老娘攒那么多钱做什么?
墨汁她都不买了,去收那人家不要的残墨块,拿回来让她熬。还有劣纸她每天熨得平平的,被老爹说了,她又想了一个法子,买那色白一点的劣纸回来,再熨平了,感觉上就比之前的纸好些。
然后,这样的,成了奖励。谁字写得工整,一天就能用一张白纸。好了,成本没上去,孩子们的字倒是长进了,这让李秀才很无语。
就算没有算盘,她也知道,这些日子,老娘里外里,光在学里的费用,都省了近一半。而在族里,他们还得到了众族人的赞赏。
之前,小砚台什么的,是不许带回家的,因为砚台、墨条、水盂都是学里的东西,在学里有人管都常打烂,真拿回家了,谁知道是不是真的打烂了。
用了墨盒,原本李娘子的意思也是每天回收,就算从当铺拿回来不要钱,但是掉了,再买却是要钱的。但是这时,李秀才就显出了大将之风,他让孩子们拿回家去。一人还发了用劣纸订的本子,让他们在家也能练练字,抄抄书。
如此这般,在这些家长们看来,只要没让族里增加投入,而孩子们现在干净了,字写得好了,看着也乖多了,谁还会在意这里面省了多少钱。大家一至觉得,李家夫妇是厚道人了。
所以此时,老娘竟然还嚷着没有钱,让李萍立即鄙视起来。
“这些都太早,你若心里有主意,其它的事,交给爹娘就好。你回去跟你师父说,就说,这事,我们不答应即可。”李秀才这些年越发的稳健,万事也不是那没有分寸的。
李彬点头,事情到此也为止了。
不过,李萍还是跟到大哥的屋里去,她虽说觉得娶富家女不是好事,主要也是,人家不会真心的当你是自己人,不过,她心里却也明白,自己当初还不想嫁给首富为妾呢。可是,人在屋檐下,不得不低头,不是说,他想走就能走的。她是听说,学徒期结束了,还有给东家效力三年的!
“小丫头的不用想太多。”李彬看妹妹跟着进来,又一脸的严肃,也就忙安慰着她。
“爹是老实人,而娘是假精明,只怕有些事,还得再合计。其实最简单的法子是,爹娘说已经给哥哥说了门亲事,虽说没下定,但两家是有了默契的。只不过,如此这般,哥哥在当铺里还是不好过。纵是哥哥从当铺出来自立门户,那只怕也得躲得远远的,让东家鞭长莫及,不然,也无出头之日。”这些话,刚刚说了,父母也不见得能沉下心来听,但她相信大哥一定听得懂的。
“你啊,倒是一摔把脑子摔得开窍了。”李彬没有正面回复,只是捏了她的小脸一下。
“哥,其实要不要打听一下,东家为什么看上你。”李萍刚刚就想问,不过当着父母的面,她话到嘴边,又咽了回去。
“大姑娘是庶出的,若是嫁于同等之家,只怕也不容易。所以师父就把我推出来了,东家的意思是,只要我应允,回头,当铺就给大姑娘做嫁妆。”这话刚刚他也跟父母说了,只不过,父母当时关注点并不在这儿,于是根本没听进去。
李萍也纠结了,对方跟她一样,庶出之女。不过她命比她好,而东家也比首富厚道,当初首富相公可没说给他嫡出的女儿一个赚钱的铺子。老东家,知道挑个机灵的伙计,再拿个赚钱的铺子做嫁妆,倒真是一片爱女之心。
不过,若被挑的对象是自己大哥时,她就会马上说‘不’!会叫一声,‘凭什么!’
第17章 逛街
李萍也算是见过世面的,她自己也是庶女,若不是自己先天就长得不错,生父怎么会拿出钱来,好生的教养?
不过,生父那种教养,不提也罢。在翰林相公家,夫人那两年,也就没