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算，这三艘航母是当时帝国海军最大的战舰，其满载排水量已经超过了经过了两次改进后的“新省会”级战列舰。
“岛”级航母的诞生经历充满了曲折与坎坷，可以说，这是帝国海军航母发展史的真实写照，同时也证明了帝国海军在发展战舰方面的实用主义特点。从最初立项，到第一批服役，期间整整经历了六年半的时间，几乎贯穿了整个战争时期。
在战争爆发之后不久，当时的帝国海军司令还是萨季亭元帅，在认识到航母的巨大战斗力之后，帝国海军在21年底的时候就提出了要求发展一种超过所有对手的航母。而当时“湖”级航母的研制工作实际上才刚刚开始不久，为了能够加快航母的研制与建造速度，海军在这个时候就为确定了“岛”级航母的研制项目。而这仅仅只是立项，正式的研制工作却并没有立即展开。
随后，帝国海军换了两任司令官，在聂人凤上台之后，海军又需要首先处理体制改革，以及编制改革的问题，还要处理姜邦国遗留下来的很多难题，“湖”级航母的研制进展也相当顺利，而且当时全世界范围之内，恐怕也就只有美国正在研制的“埃塞克斯”级航母能与其匹敌，所以聂人凤在当时没有注意到已经被搁置了很长一段时间的“岛”级航母的研制计划。当时，这个计划甚至连一个正式的名称都没有呢。
直到25年初，随着“湖”级航母大规模服役，建造工作全面展开之后，甘永兴在处理海军25年的造舰计划的时候，才发现了这个被搁置的项目，接着就让海军装备技术办公室正式启动了这个项目。而当时，“湖”级航母的性能是得到了承认的，很多人都认为没有必要制造新的航母，只需要保证建造更多的“湖”级航母就行了。因此，海军装备技术办公室在启动了这一项目之后，也只是委托几个造船厂进行基础研究，而没有给出新航母的性能需求数据。当时，参与这个项目的四个造船厂也都在忙着建造更多的“湖”级航母，也不是很重视这个项目，而且很多参与研制的工程师都认为，海军需要的实际上就只是一种比“湖”级更大，能够携带更多战机，航空作战能力更强的航母，因此按照“湖”级设计，进行同比例放大就行了。显然，这个研制方向是绝对错误的。
随着美国参战，太平洋战场上的血战开始，“湖”级航母在战斗中也迅速的暴露出了很多缺陷与不足，特别是在25年到26之间，连续损失了数艘航母，同时海军在太平洋战场上的进攻陷入了僵局的时候，发展更新，更好的航母才真正得到了重视。也就是在26年的时候，海军装备技术办公室提出了具体的性能要求，“岛”级航母的研制工作才正式展开。
参加竞标的四家船厂都错误的理解了海军的要求，仍然认为只需要同比例放大，让航母多搭载几十架飞机就行了，可当时海军要的绝不是放大版的“湖”级航母，而是一种全新的航母。结果，反而是在战争期间升成了甲级造船厂的高雄船厂提出的方案最为符合海军的要求。这就是“岛”级航母的第一个设计方案，仍然采用直通甲板，满载排水量提高到了48000吨，载机数量仍然只有120架，全面提高了航母的水下防护能力，并且采用了装甲飞行甲板与装甲主甲板，采用封闭式舰首，并且在机库四周设置隔板，但不是真正意义上的半封闭式机库。也就是说，这是为了提高生存能力的一种设计方案，而其航空作战能力实际上并无实质上的提高。
最符合，并不表示就一定会被采用。实际上，海军对高雄船厂的方案也不满意。结果，三个月后，海军送出了第二份招标书，其中明确提到，必须要借鉴实战中的经验教训，在全面提高了航母的生存能力的同时，必须要全面提高航母的航空作战能力，而且允许船厂采用新技术与新设计，成本控制也放宽了不少。
这份招标书最终确定了“岛”级航母的基本特点，而之前表现优秀的高雄造船厂因为缺乏足够的工程师，而设计航母绝不是设计作战飞机那么简单的事情，没有强大的工程师队伍，就不可能设计出好的航母。这次胜出的正是帝国规模最大，实力最强的江南造船厂。当时，江南造船厂已经意识到，海军很有可能停产“湖”级航母，转为订购新的航母，而新的航母造价更高，那他们的利润也就越多，如果能够获得海军的订单，这对船厂也极为有利。在此情况下，江南造船厂组织起了可以说是当时世界上最强大的舰艇设计团队，拿出了一套以前从来没有过的设计方案，这就是采用了斜角甲板，安装了四部弹射器，采用了半封闭式机库的“岛”级航母的原始设计方案。
当时，很多设计都是闻所未闻的，或者就是海军之前所摒弃的。比如，斜角飞行甲板就是第一次出现，另外，海军之前就曾经放弃过半封闭式机库，认为这会限制载机的数量。而安装四部弹射器，这更是让人觉得有点过头了。不过，事实证明江南造船厂的设计是相当有远见性的，可以说，这些都成为了战后航母的标准设计，因此“岛”级航母也成为了帝国海军航母发展史的一个重要转折点，在当时绝对算得上是承上启下的一种先进航母了。
当然，初始设计仍然需要改进，比如斜角甲板与航母中轴线的夹角，最初只有5度，后来先是扩大到了8度，然后是11度，最后确定13度最为合适。还有四部弹射器的安装方式，舰尾阻拦索的设置位置，这些都改进了不少。而在所有的改进中，最明显的就是升降机的位置与数量。最初的设计中，仍然采用两部升降机，而且都在中轴线上，而且设计的是全封闭式机库（后来才改为半封闭式机库），可是在模型实验中，很快就暴露出设在中轴线上的升降机将严重影响到航母的航空出勤效率，影响了飞行甲板的利用效率。最后，工程师大胆借鉴了美国“埃塞克斯”的经验，将位于后部的升降机移到了航母舰岛的后方，可同时仍然保留了舰岛左侧的前部升降机。可这个设计仍然有问题，这部升降机的位置必然会影响到飞机起飞作业。最后，这部升降机被移动到了航母舰岛的前面。可工程师很快就发现，两部升降机都在右舷的话，那么设在左部斜角甲板上的弹射器的效率就会降低很多。最终的设计是，在舰岛前后各设一部升降机，同时在航母左舷的后面设第三部升降机。这样一来，航母就有了三部侧舷升降机，同时机库也成为了半封闭式。
设计完成之后，江南造船厂首先制造了一具十分之一的木制模型，在进行模型测试的时候，还对航母飞行甲板的利用率进行了测算，而得出的结果让海军装备技术办公室很是满意，甚至让海军装备技术办公室忽略掉了航母仍然只有120架的载机数量，原因是，四部弹射器的利用效率非常高，其载机的出动率是“湖”级的1。5倍到1。8倍之间。这样一来，就算只能够携带120架作战飞机，但可以一次性的放出所有的轰炸机，从而增强航母的突击能力，这就相当于让航母的单次突击能力提高了近一倍。而在航母作战中，第一次突击就将决定胜负，很少有指挥官会考虑到第二次突击的问题。
设计完成后，海军立即下了订单，26年末，江南造船厂就切割了首舰“台湾”号的第一块钢板。可问题是，在建造的时候，正好赶上帝国海军在27年开始的装备体制调整，而且当时海军的订购价格降低了很多，导致原本应该在27年底就服役的第一批四艘“岛”级航母迟迟无法服役，直到28年4月，前三艘的建造工作才完成，随即就交付海军进行海试，而由高雄造船厂建造的第四艘到7月都还没有完成栖装呢。
“参谋长，这三艘航母会编入哪支舰队？”
“这个应该由你来做主，反正不会是第五特混舰队。”甘永兴拍了拍谈仁皓的肩膀，“不过嘛，就算现在让它们，也要下个月才能到达加勒比海，所以，我只是带你来看看，你回去后，可以先了解一下各舰队的情况，然后再挑选最合适的一支舰队换装，记得在月底前给我相关的换装报告就行了。”
“那好，我回去后就安排这件事情。”谈仁皓立即答应了下来，实际上他已经想好应该首先让哪支特混舰队换装了。“不过，淘汰下来的航母怎么办？”
“这个嘛，也许会成立新的特混舰队，或者是让第六特混舰队改为航母特混舰队。这事现在还没有订下来，而且在成立了联合舰队之后，特混舰队的数量已经不受限制，到时候，我们再根据战场上的实际情况决定。”
“也好，那么换装工作可以先压一压，让官兵有更多的时间训练，同时等我们解决掉美国海军的最后一支舰队后，就有时间让舰队进行换装训练了。”
“这事你来决定，你现在可是联合舰队司令官了，别什么事都问我。”甘永兴拍了下谈仁皓的肩膀。“现在我们先回去吧，你什么时候的飞机？”
“傍晚前，大概要在飞机上吃晚饭了。”
“那你就早点回家收拾行李，等下直接去机场就行了。”甘永兴先让谈仁皓上了车，然后他也上了车。“到了巴拿马，记得给我发封电报回来，其他的事，你可以慢慢处理，首先要解决好与罗云冲之间的配合问题。现在，联合舰队并不属于罗云冲的指挥范围，你有很大的独立性，所以你们之间的关系相当重要。”
谈仁皓早就在考虑这件事，成立了联合舰队之后，舰队的独立性大增，而且不属于战区编制，只是由雷少卿，黄晓天来负责战区与舰队之间的协调工作。也就是说，谈仁皓不由罗云冲直接指挥，两人是合作关系。怎么处理好这个关系，将直接决定对美作战的进度。
当天傍晚，谈仁皓就离开了舟山，临走前，甘永兴因为还有很多事要忙，没有来送他，却派人给他送来了一份厚厚的文件，名曰在路上打发时间，这可让谈仁皓有点头痛了，他一般习惯在飞机上睡觉，需要看文件打发时间吗？就算要，他也会选择几本通俗小说，而不是那些严肃的军事文件。
第十四章 新模式
飞机起飞后，谈仁皓随便吃了点东西，然后就去睡了一觉，等到他醒来的时候，飞机已经到达关岛了。在降落加油的时候，换了两名飞行员，随即就再次起飞，下一站将是瓦胡岛。当飞机上升到了巡航高度之后，谈仁皓没有了一点睡觉的意思，无奈之下，只能拿起了甘永兴派人送给他的那份文件。
这实际上是两份文件，第一份是当时海军获得的新战舰的名录。到7月初，一共有72艘战舰，即航母，巡洋舰，以及驱逐舰服役。这些战舰都暂时编在预备役部队，主要是官兵的训练工作还没有完全到位，同时没有确定将这些战舰编入哪些舰队。甘永兴给谈仁皓这份名录，说白了，就是让谈仁皓首先挑选，等他挑完了，再给别的舰队挑。
另外一份文件是由甘永兴亲自写的，主要就是给谈仁皓的建议，包括该怎么组建联合舰队，成立联合舰队司令部时要注意的问题，以及在成立联合舰队之后，应该怎么指挥舰队作战。可以说，这是甘永兴特别为谈仁皓准备的。甘永兴在出任帝国海军总参谋长之前，当了十几年的舰队指挥官，对指挥舰队作战有着极为丰富的经验，再加上他这几年在海军司令部积累的经验，可以说，他的建议对谈仁皓有着很大的帮助。也许，