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“那是什么东西？”谈仁皓把郝东觉叫了过来。
郝东觉朝那几艘船只看了一眼，然后摇了摇头。“不知道，看起来好像是登陆舰？”
“不是，前面没有蚌门，而且不是平底船。”
“运输船？”郝东觉也觉得有点奇怪。
“也不是，看到甲板上的那些东西了吗？”
郝东觉点了点头，按是一些竖起来的，看上去像炮管，可又太纤细了一点的铁管。“防空战舰？那不会是高射炮吧？”
“我们没有那样的高射炮。”谈仁皓也有点搞不懂，“去问一下，那几艘船是做什么用的，它们靠这么近干什么？”
郝东觉立即走到了电话机旁，很快就联系上了登陆部队的指挥官，询问了一阵之后才走了过来。
“那是什么船？”
“火力支援船，不过，好像上面没有火炮吧？”郝东觉还是有点没有搞明白，“让我们让出一条航道，那几艘船只要靠上去。”
谈仁皓摇了摇头。“就给它们让出一条航道来吧，看看这几艘船的火力到底有好强大，不过，它们的火炮到底在哪？”
“不会是装着炸药，准备冲上海滩自爆吧？”
两人都鬼笑了起来，那几艘船只确实是太奇怪了，他们以前从来没有见过，而且也不知道海军编制内有这几艘“火力支援船”。看来，这几艘船都是临时改装的，船体应该是普通的商船，至于上面的火炮到底藏在哪，他们可就猜不出来了，也许会像风帆时代的战舰一样，将火炮全都藏在舰体里面，然后在侧舷设置炮眼吧。
东方出现了第一缕曙光，天色微微亮起来的时候，舰队航空兵的第一批轰炸机到了战场上空。这次前来的就不是那么几架轰炸机了，而是足足两个中队的轰炸机，外加一个挂着火箭弹的战斗机中队。三个中队100余架战机迅速的越过了舰队上空，冲向了海滩防御阵地，接着炸弹就落在了美军防线后方。
“娘的，他们用的是燃烧弹！”郝东觉第一个大叫了起来，“这是黄晓天安排的？狗娘养的有苦头吃了，他们那么多的地下工事，这下要完蛋了！”
很多投下了炸弹的轰炸机并没有立即撤走，而是在战场上空盘旋，俯冲，用自卫用的机关枪扫射着那些从被点着了的地下工事里冲出来的美军官兵。战斗机编队则没有在战场上空停留多久，而是直接朝着美军防线后方飞去。战斗机用火箭弹可以摧毁地面上的车辆，甚至是坦克。这些战斗机的任务是去阻止美军向海滩阵地派遣增援部队。
舰载轰炸机群还没有离开，西比面的天空中，一支庞大的机群飞近了，全是战略打击部队的重型轰炸机。这些轰炸机每一架都挂着24枚250公斤的炸弹，或者是24枚250公斤的燃烧弹。轰炸机在4000多米的高空开始投弹，而且每次都是数十架轰炸机集体投弹。重型轰炸机打击的是美军防线后方的兵力集结点，兵营，仓库，道路桥梁等重要目标，其主要任务仍然是阻止美军向海滩防御阵地增援部队。
舰队的炮击也更为猛烈了，美军设在海滩防御阵地上的那些隐蔽火力点在六点二十分左右开始反击，还将几发炮弹打到了抵近的驱逐舰上，暴露的火力点立即遭到了更为猛烈的炮击。巡洋舰编队也在迅速转向，拉近了与海滩的距离。不管怎么说，美军的火炮都是固定不动的，而战舰是可以移动的，在这种炮战中，岸防火炮的优势并不大，美军的隐蔽火力点都由钢筋混凝土修建，可以抵挡155毫米口径的炮弹，但却挡不住240毫米口径的穿甲弹的打击。
战斗已经激烈了起来，海面上，登陆艇正在缓缓加速。这些登陆艇最块也就只有8节的速度。经验丰富的陆战队官兵都显得很平静，躲在了前方的跳板后面，那面用十几毫米厚的钢板焊接的登陆跳板可以挡住大口径机枪子弹，但是却挡不住炮弹。一些新兵则显得极为紧张，战场上弹雨横飞，胆子稍微小一点的已经在暗暗祷告了。
“快看，那几艘船上去了！”
七点半左右，那几艘速度缓慢的“火力支援船”到达了距离海滩大概只有3海里的海面上，然后再缓缓的停了下来。听到郝东觉的尖叫声，谈仁皓立即朝那边看了过去。几艘船都陆续停了下来，接着，那些架设在露天甲板上，原先是垂直竖立的“炮管”突然向下倾斜。谈仁皓与郝东觉相互惊讶的看了一眼，如果那是火炮的话，那最多就是机关炮，这根本就无法起到火力支援的作用。可两人的想法完全错了。
当一条条火龙从“火力支援船”的甲板上升起，接着迅速的窜上天空，朝着美军海滩防御阵地上砸下去的时候，两人都惊讶得张大了嘴。
“火箭弹……”
“不，是火箭炮！”
谈仁皓的“翻译”更为准确，那确实是火箭炮，之前已经在陆战战场上大规模使用的火箭炮，这次终于出现在了帝国海军的舰船上了。
第六十八章 浴血海滩
火箭炮的原理实际上比火炮更为简单，而且生产也更为容易，如果从出现时间上来算，火箭炮实际上比火炮更早。数百年前，在还是冷兵器时代的时候，唐帝国的天才发明家万户就用最简单的火箭原理制作了一具原始的火箭炮，虽然这个疯子最后也因为梦想着想飞上天，结果被炸得粉身碎骨，但是他却是第一个利用了火箭原理的人。
火炮的基本原理是利用炸药或者火药在爆炸时产生的高温高压气体推动弹丸，赋予弹丸一个初始动能，另外利用炮管来控制弹丸的飞行方向，并且最大限度的利用火药爆炸时产生的巨大能量。实际上，弹丸是不具有自身推进能力的（后来出现的那些火箭增程弹不算），弹丸是完全依靠外界的能量才能飞出炮口。
火箭炮的原理就完全不一样了，严格的说，火箭炮不需要炮管，也不需要利用外界的力量。火箭弹本身就有推进剂，而且一般也是高能火药。而火箭炮的导向装置可以是导轨，也可以是发射管，或者是利用火箭弹本身的稳定翼面。因此，火箭弹本身就具有推进能力，不借助外界力量，凭自身的发射药飞行的。
火箭炮的结构比火炮简单了许多，而且原理一点都不复杂，可火箭炮真正在战场上大规模使用的时间却比火炮晚了足足数百年。直到23年，在欧洲东部战场上，俄军才首次大规模使用火箭炮，而从此开始，火箭炮立即成为了交战双方手中的利器。不过在很长的一段时间里，火箭炮只是陆战战场上的火炮，对几个强国的海军来说，火箭炮一直没有多大的吸引力。
制约火箭炮发展的一个重要原因就是火箭炮的精度问题。在线膛炮出现之后，火炮的精度得到了极大的提高，特别是随着冶金工艺，车床技术，以及更先进的炮管加工技术的出现，火炮的精度越来越高。相反，因为火箭弹是依靠自身能量飞行，而且在弹丸飞行的时候，其质量，速度等都会发生变化，这将导致弹丸飞行的弹道极为不稳定，在制导技术出现之前，没有任何办法可以提高火箭弹的精度。
精度这个问题对陆军来说也许还不是很重要，特别是在炮兵大规模使用的情况下，精度完全可以由火力密度来弥补。相反，在海军里，精度就是一切，这也是海军对火炮要求更为严格的主要原因。海军不可能如同陆军那样动辄就出动几个炮兵军，让上千门，甚至数千门火炮同时开火，就算世界上最强大的战舰，上面也最多十二门主炮而已。因此，在海军中，是不可能用火力密度来代替精度的。且海军对付的是敌人的战舰，而战舰是活动目标，就算有火力密度，也不见得能够打中敌人，精度是海军对火炮的第一要求。在此情况下，海军自然不会对精度极为糟糕的火箭炮感兴趣了。
火箭炮的固有缺陷并不能够掩盖其天生的优势，那就是其极高的发射速度，而且在没有身管限制的情况下，就可以进行大规模的齐射了，而这却是火炮根本办不到的。实际上，这就是两个极端，火炮追求的是精度，而火箭炮追求的却是火力密度。一般一门火箭炮都有几个，甚至几十个导轨，可以在几秒，最多几十秒的时间之内把所有的火箭弹都发射出去，而大口径火炮却根本做不到这一点。另外，也正是没有了身管的限制，所以火箭弹的重量可以做得比炮弹大得多，战斗部也就比炮弹大得多。另外，火箭炮的工艺更简单，因此出故障的机会也就更小，而且就算某具导轨上的火箭弹出了故障，也不会影响到其他导轨上的火箭弹，从而不会影响到整门火箭炮的使用。这些特点都是火炮所没有的。
可以说，火箭炮是当时地面部队所能拥有的最为理想的火力支援武器之一了。在大陆战场上，俄罗斯，德国，唐帝国，波斯帝国的陆军都先后装备了火箭炮，而且数量是越来越多，在战役中的使用也是越来越广泛。很快，火箭炮的这些天生具有的特性也引起了海军，准确的说是海军陆战队的注意。陆战队在登陆作战中需要大量的火力支援，之前是由舰队，航空兵来完成的，而陆战队只有自己的炮兵，而且还得先让这些炮兵上岸之后才能使用，而在陆战队上岸的这期间，所有的炮火支援都得由舰队提供。而追求精度与威力的舰炮在很多时候是无法保证火力密度的。
显然，能够解决问题的就是火箭炮。在有需求的前提下，陆战队很快就搞出了这种装了几十具，甚至上百具火箭炮的“火力支援船”。这些船只都是由商船（一般都是拥有平坦露天甲板的货轮）改装的。这些船只直接由陆战队指挥，伴随登陆舰队活动，其宽大的船内空间可以容纳足够多的弹药，而平坦的甲板上可以设置足够多的火箭发射架。在第一批改装的这几艘“火力支援船”中，每艘上面都有120到180具导轨，而一次齐射的时间不过就两分钟而已，而每枚火箭弹的重量是55公斤，可以打到5海里之外，也就是说，每艘船可以在两分钟之内发射出120到180枚重55公斤，每枚里面装有8公斤烈性炸药的火箭弹，而这些火箭弹一次性可以覆盖超过一个马球场大小的区域，几艘“火箭船”一起开火的话，就可以在一条长两公里，纵深500米的范围之内制造出一片“无人区”出来。
成百上千枚火箭弹同时升入天空时的场面是极为壮观的，就连谈仁皓与郝东觉这两个在海洋战场上已经拼杀了好几年的将军都将惊讶的神色凝固在了脸上。火箭弹升空时发出的声响极为短促，尖锐，就好像是过春节的时候，一次发出几百支二踢脚时一样，这不过，那是打了几百倍的二踢脚。
“娘的，是谁想出这个变态东西的？”郝东觉都不知道该怎么用语言来形容那些“火箭船”了。
“肯定也是个变态吧。”谈仁皓不比郝东觉好多少，“看来，敌人受到的震撼比我们还大呢，他们恐怕还在像那些屁股上冒着火的东西有什么作用呢！”
火箭弹在空中飞行了大概两分钟的样子，然后就纷纷扬扬的落了下来。此时舰队里的大部分官兵都在看着那壮观的场面。成百上千枚的火箭弹在极为短促的时间内连续落下，美军的海滩防御阵地立即被包裹在了火海之中，接着，整个海滩上都被硝烟给笼罩着了。舰队的炮击也停了下来，大概连正在海滩上空盘旋的那些水上飞机上的观察人员也都惊呆了吧。
在陆战队的官兵上岸之前的一个小时里面，那几艘“火箭船”一共进行了八轮齐射，每次的场面都同样的震撼，同样的壮观。数千枚�