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“那得先建立好联络与指挥方式。”谈仁皓点了点头，“立即去联系韩绍锋吧，让他部署好海航的战斗机。”
郝东觉放下了铅笔，然后就去找参谋部署任务了。
“还有，舰队要减慢速度，”谈仁皓叫住了搭档，“我们十九日才轰炸莱桑岛，舰队不用过早进入攻击海域。”
郝东觉回头看了眼搭档，原本这是属于谈仁皓去安排的工作，而现在谈仁皓则交给了郝东觉去处理。郝东觉也没有多说什么，他知道谈仁皓在考验他。
因为不再急着去轰炸莱桑岛，所以各方面的工作可以安排得更为详细一些。谈仁皓尽量把重要的事情都交给了郝东觉去处理，他只负责在最后的时候检查一下，看看郝东觉的安排有没有问题。航空作战这一块，谈仁皓是没有什么好担心的，郝东觉是海军能找到的最优秀的航空作战指挥官了。主要的问题还是集中在航海方面。因为基础的欠缺，郝东觉在很多时候都不得不依靠航海参谋的帮助。而谈仁皓最后得出的结论是，如果让郝东觉去担任第二特混舰队的司令官的话，那么第二特混舰队就必须要配备一名精通航海事务的参谋长，不然郝东觉根本就控制不好舰队。
到十八日下午，各方面的准备工作都到位了，韩绍锋也发来电报，表示将尽一切能力安排海航的战斗机为舰队提供防空支援。傍晚的时候，舰队通过了中途岛附近海域，朝着预定的打击海域而去。
“你说，现在斯普鲁恩斯在干嘛？”郝东觉也难得轻松下来。
“应该在吃晚饭吧。”谈仁皓笑了起来，“不管他在干嘛，我们的意图是很明显的，如果斯普鲁恩斯还在珍珠港的话，他会在明天，或者后天就离开珍珠港。如果他已经离开了珍珠港的话，恐怕现在就正在朝我们赶来吧。”
“那你是赌大，还是赌小？”
“没有什么好赌的，至少我们现在还没有收到任何与第五舰队有关的情报，我更愿意相信第五舰队仍然在珍珠港里面，那艘舰队航母还没有完全修复。”谈仁皓转过了身来，“但可以肯定一点的是，尼米兹已经发出了战斗警报，美军肯定在做着相关的准备工作，莱桑岛，加德纳岛上的美军航空兵肯定已经有所准备了。”
“你是说，美军很有可能攻击我们？”
“这个可能有，但不会很大。”谈仁皓一边说着，一边舷梯走去，“晚上想吃点什么？”
“随便就好了。”郝东觉也跟了上去，“我觉得美军会主动出击，而不会被动挨打。”
“这要看尼米兹怎么判断我们的行动。”谈仁皓加快了脚步，“听说前几天韩绍锋给我们送来了一批新鲜蔬菜，今天晚上有加餐吧？”
“你饿了？”
“当然饿了，你难道没饿？”谈仁皓回头看了眼搭档。“实际上，最重要的还是尼米兹到底想干什么。”
“那你认为他不会主动出击？”
谈仁皓点了点头，带着搭档进了军官餐厅。大部分的军官都已经吃过晚饭了，餐厅里空荡荡的，两名厨师正在忙着准备晚上的宵夜。见到两名将军过来，厨师立即去忙碌了起来，按照副官给他们的菜单开始准备晚餐。
“这么说吧，尼米兹也肯定存在信心方面的问题。”谈仁皓坐了下来，“在西南太平洋上那次战斗，哈尔西指挥的第31特混舰队对第四特混舰队发动了两轮轰炸，投入了200余架轰炸机，结果呢？回去的不到20架，而且仅仅击沉了第四特混舰队掉队的两艘小型航母，击伤了几艘护航战舰而已，而最重要的两艘舰队航母都安然无恙。200多架轰炸机，这是个什么感念？如果我们出动200多架轰炸机的话，足够干掉美军的四艘舰队航母，以及大部分的护航战舰了。”
“我也在考虑这个问题，美军的战机性能并不落后多少，而且使用的弹药威力与我们相差不大，主要是美军飞行员的素质降低了吧？”
“实际上不是美军飞行员的素质降低了，实际上，第四特混舰队的两次防空作战都是特例。”谈仁皓笑了起来，“美军已经加强了对飞行员，以及舰队官兵的培训力度，新进入的飞行员素质反而有多提高。可问题是，当时第四特混舰队有多少防空战斗机？两次都在60架以上，而且我们的飞行员素质一直在提高，再加上第四特混舰队庞大的护航舰队群，美军的轰炸不成功也在情理之中了。当然，黄晓天的运气很不错，竟然两次都蒙对了时间，而且及时的调整好了舰队防空部署，如果他有一次失误的话，结果就肯定不一样了。”
郝东觉微微点了点头。“这小子的运气一直很好，而且他在指挥航空作战方面很有一手，不然第四特混舰队也无法打得那么顺利了。”
“这些都是次要问题，主要的是，尼米兹会怎么想？”
“什么意思？”
“我们双方的飞行员在战场上所体现出来的素质方面的差距，肯定会引起尼米兹的注意。”谈仁皓靠在了椅子上，“莱桑岛上的美军机场最多部署100来架战术轰炸机，而我们又在中途岛的岸基战斗机的掩护范围之内，而我们的实力在第四特混舰队之上，仅仅舰载战斗机就有100多架，加上岸基战斗机，我们有多少可以用来执行防空任务的战斗机？”
“可我们得安排护航战斗机，而且还有部分战斗机将执行对地轰炸任务。”
“你认为尼米兹会考虑得这么仔细吗？”
郝东觉愣了一下，然后笑着摇了摇头。
这时候，厨师把炒好的小菜送了过来，还带来了两瓶啤酒。
“尼米兹不会想得这么多的，他所要考虑的就是，莱桑岛上的那些轰炸机有没有可能摧毁我们。”谈仁皓打开了一瓶啤酒，递给了郝东觉，然后又拿起了一瓶，“答案肯定是否定的，那么他就会撤走这些战机，以确保不被我们摧毁。”
郝东觉喝了一口啤酒，说道：“问题是，他能怎么撤？难道一路撤到珍珠港去，夏威夷群岛西部的这些岛屿他都不要了？”
“这当然不可能，如果丢掉了群岛西部的这些岛屿的话，那么尼米兹就完蛋了。”谈仁皓也喝了一口。“这些战机应该是先撤到加德纳岛去。”
郝东觉迟疑了一下，说道：“你的意思是，如果尼米兹认为我们在莱桑岛登陆的话，就用加德纳岛上的轰炸机来对付我们？”
“对，如果我们再集中兵力轰炸加德纳岛的话，他就可以有200多架轰炸机可以使用了，到时候就算不足以彻底干掉我们，也至少可以让我们有所损失，甚至是惨痛的损失，如果斯普鲁恩斯在这个时候杀出来的话，那我们就肯定完蛋了。”
郝东觉沉思了一阵，然后点了点头。“那么，我们就得抢在斯普鲁恩斯机动到位之前，把加德纳岛上的机场给炸掉，不给美军夹击的机会。““那就得看斯普鲁恩斯的速度有多快了。”谈仁皓一边说着，一边拿起了筷子，“快吃吧，晚上我们再聊。”
两人晚上又详细的聊了一会，最后都认定一点，那就是斯普鲁恩斯率领第五特混舰队离开珍珠港的情报最为重要。谈仁皓在当天晚上就安排了一架飞机去中途岛，再次叮嘱韩绍锋，要韩绍锋在收到关于珍珠港那边的情报之后立即发给舰队。另外，郝东觉对作战行动再次做了调整，而这次的调整全部集中在了侦察方面。
从一开始，郝东觉就没有把每艘航母上携带的那12架侦察机计算在轰炸行动之中，另外，舰队里还有几十架水上飞机。这些侦察机与水上飞机就将在舰队轰炸岛屿上的美军机场的时候，负责在舰队外围徘徊，建立起侦察网络，防止美舰队靠近，发动突然打击。不管这次战役的目的是怎么，确保舰队本身的安全才是最为重要的任务。
谈仁皓在晚上去睡了三个小时，赶在轰炸机群出发前回到了司令舱。郝东觉则是一夜未睡，在谈仁皓赶过来的时候，正在忙着安排安排轰炸任务呢。
五点半，轰炸机开始陆续起飞。第一批轰炸机群中包括了从“兴凯湖”号上起飞的两个中队的轰炸机，从“洪泽湖”号上起飞的两个中队的轰炸机，以及从“高邮湖”号上起飞的一个中队的护航战斗机。这些战机在六点之前都离开了航母，沿途完成编队之后，全部飞往了东面的莱桑岛。
“比计划晚了五分钟，秋耿波应该回在中途调整速度，争取把这五分钟追回来的。”
“杨勤凯的机群什么时候出发？”
“六点半之后决定具体的起飞时间，任务已经安排下去了。”
谈仁皓微微点了点头。“先安排防空战斗机起飞吧，如果尼米兹要拼死一博的话，那美军的轰炸机应该在六点半左右就到达了。”
“洪泽湖”号航母上的战斗机中队正在陆续起飞，这36架战斗机将负责在舰队东面巡逻。此时，第一特混舰队距离莱桑岛大概230海里，如果美军要想轰炸第一特混舰队的话，那么其轰炸机只有可能从东面90度范围内出现，而不可能绕到舰队的其他方向上去，因为美军的战术轰炸机飞不了那么远。
六点十五分，海航派来的护航战斗机中队到达了舰队上空，这36架“隼”式战斗机都挂着大型副油箱，可以在舰队上空巡逻到八点过后，然后由另外一个战斗机中队前来替换。这样，第一特混舰队上空就有足足72架防空战斗机，加上舰队本身强大的防空火力，以及停在“兴凯湖”号航母上的那批战斗机，就算莱桑岛上的美军战机倾巢而出，也不一定能够撕开第一特混舰队的防空网。
在海航的战斗机向舰队东面飞去的时候，谈仁皓看了下手表，已经是六点二十分了。“准备让雷达开机，看样子，尼米兹没有打算与我们硬拼。十五分钟后联系秋耿波，让他尽快报告莱桑岛上的情况。如果没有必要的话，杨勤凯机群就不用出发了。”
命令立即传达了下去，各艘巡洋舰上的雷达陆续开启，舰队周围25到70海里范围内的天空都在监视之中，不管美军的轰炸机从什么方向飞来，都能被及时的发现。
谈仁皓朝郝东觉看了一眼，现在他们只需要等秋耿波的轰炸报告了。
司令舱里的气氛也紧张了起来，这次谈仁皓他们得到了新的通信电台，一种专门用于舰队内部通信的超短波电台，而这种电台的唯一好处就是，其信号衰减速度很快，在200海里之外就完全接收不到了。虽然这限制了通信距离，但是却能够避免被敌人的监听电台发现，可以让舰队在近距离内进行内部通信，而不需要担心因此而暴露！
第二十二章 退缩
秋耿波率领的轰炸机群在六点二十五分左右就接近了莱桑岛。轰炸机群仍然是从超低空进入，在距离莱桑岛不到20海里的时候，负责摧毁美军高射炮阵地，雷达站，航空塔台，机库等点状目标的俯冲轰炸机群，以及负责掩护的战斗机才开始爬升。而去对付机场炮弹，兵营，以及其他面状与线状目标的水平轰炸机群仍然在超低空飞行。
20海里的距离确实太短了，虽然岛上的美军雷达站立即就探测到了那些正在爬升的轰炸机，但是留给他们的时间只有几分钟了，而在几分钟之内，美军唯一能做的就是拉响防空警报，而在高射炮手进入阵地之前，以及在飞行员冲向自己的战机的时候，轰炸机群就已经到了莱桑岛的上空。
这就是岛屿机场的局限性，虽然机场比航母更为坚固，但是也更容易受到突然打击。也正是如此，不管是唐帝国还是美国，在强化前线岛屿机场的时候，肯定都会用舰队做支撑力量。没有舰队掩护，没有制海权，岛屿上的机场就非常的脆�