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这次廖汉翔调集的也正是这些潜艇。当时,在太平洋战区的100多艘潜艇中,至少有三分之一的潜艇在夏威夷群岛东部海域执行破交作战任务,而且取得了辉煌的战果。从24年底(塞班岛上的潜艇基地当时才建好,而潜艇从这里出发后,就可以到夏威夷群岛东部海域执行作战任务)开始,到25年8月,一共有350多艘美军的舰船在这边被潜艇击沉,而因此损失的物资超过了300万吨。唐帝国海军的潜艇也付出了惨重的代价,三十多艘潜艇没有返回基地,因此而阵亡的官兵近2000人(潜艇如果被击沉,潜艇官兵几乎无法幸免)。
到十九日夜,已经有12艘返航的潜艇接到了命令,并且调整了航线,来到了珍珠港外围海域。其中有一艘编号为174的丙型潜艇。当时,这艘潜艇就在珍珠港西面,距离考爱岛大概40海里处活动。按照正常的侦察行动,潜艇在白天潜伏,夜间上浮为电池充电,更换艇内的空气,并且做一些简单的检修。在二十日上半夜,这艘潜艇又回到了侦察阵位,并且在八点多的时候收到了战区司令部的电报后,将侦察位置向东移动了大概20海里,也就是在瓦胡岛西面大概120海里处待命。
潜艇执行侦察任务时的危险性并不比执行破交任务时低多少,特别是在敌人的海军基地附近执行侦察任务的时候,只要被敌人的反潜飞机,或者是驱逐舰发现,那么潜艇几乎铁定会完蛋。任何一名艇长都清楚这一点,因此在执行侦察任务的时候,潜艇都尽量多的呆在海面下,没有必要,是绝不会浮到海面上来的。
到十二点过后,潜艇上的电池已经冲满了一半的电能,再过四个小时,这艘潜艇就应该下潜,然后以四节的速度脱离危险海域,到外海去躲起来。对于潜艇上的官兵来讲,四个小时的时间并不算短,在这期间内任何事情都有可能发生。因此,每当潜艇上浮充电的时候,都会由军官在负责了望与观察,发现威胁后,潜艇将立即下潜。
十二点半,凄厉的警报声响了起来。当艇长冲到作战中心的时候,潜艇已经在紧急下潜了。
“发生什么事了?”
“反潜巡逻机,正在靠近!”
“该死,美国佬难道不睡觉吗?他们以前是不会在夜间到这边来的。”艇长低声诅咒了一句,“立即下潜到80米,保持安静,也许敌人的驱逐舰也正在靠近!”
潜艇上立即安静了下来,作战中心的几名官兵都屏住了呼吸,甚至连大气都不敢出一下。很快,声纳手发出了信号,敌反潜巡逻机已经到达了潜艇上空。反潜巡逻机发出的声音在穿透了数十米的海水,穿过了潜艇的壳体后,到达潜艇内部的时候显得非常的沉闷。所有遇到过美军反潜巡逻机的潜艇官兵都能判断出,那正是美国海军大量装备的“卡特琳娜”式反潜巡逻机,对潜艇威胁最大的飞机!
“头,飞机正在离开,应该没有发现我们!”
艇长长出了口气,然后擦掉了额头上的汗水。“现在电池充了多少了?”
“刚过一半,够我们返回外海了。”大副立即做了回答。“要返回吗?”
“等一下,你们不觉得有点怪吗?”艇长草旁边的几名官兵看了一眼,“美国佬的反潜巡逻机在夜间从来不会飞这么远的,他们到底在干什么?”
“也许只是出来吓吓人。”
艇长笑了起来。“那么,后面肯定有大鱼。把鱼雷准备好,娘的,想吓怕我们,还没有那么容易。”
“那要不要先上去充电,至少也应该用通气管。”
“不,没时间了,现在我们必须要隐蔽!”艇长否决了这个提议,“等下看情况决定是否攻击,如果打不了的话,那我们就躲起来,反正我们的首要任务是侦察,而不是将最后的那四条鱼雷发射出去。”
艇长的话说到了所有人的心坎上,如果不是临时收到这个侦察任务的话,他们现在差不多已经快要到塞班岛了,不用再为敌人的反潜巡逻机与驱逐舰而担心。而且,这艘潜艇已经连续执行了三次作战任务,按照规定,艇员有一个月的假期,很多人都计划好了回家探亲,可现在,他们还得留在这个危险的战场上。不但艇长本人不想冒险,潜艇上没有任何一名官兵想冒险,他们的任务只是侦察,把发现敌舰队的情报报告回去就行了,至于要不要发射几条鱼雷,那还是另外的事情。
174号潜艇在海面下呆了两个小时,并且在这期间以4节的速度再向东航行了8海里。
“声纳接触,该死,好多战舰!”
听到声纳员的叫声,艇长立即冲了过来,一把就抓起了备用耳机。他一下就听出那些嘈杂的声音是一支庞大的舰队发出的,而且肯定是高速航行的舰队,而不是一支速度较慢的运输船队。
“正在朝我们过来。”
“紧急下潜到120米,做好挨炸的准备!”
战斗警报声响了起来,已经没有时间让潜艇规避了,而现在所有人能够指望的就是上面的驱逐舰跑快一点,让驱逐舰上的声纳难以发现到海里的潜艇,或者是干脆就没有打开声纳。
很快,潜艇里的官兵都听到了那些透过潜艇壳体传进来的声响,螺旋桨高速旋转时搅动海水发出的声音很特别,而有经验的官兵可以直接根据这些声音的频率判断出螺旋桨的转速,并且以此判断出是战舰还是商船,以及船只的大概速度。
“妈的,可定有主力舰,这次我们还真逮到条大鱼了。”大副的经验是潜艇上仅次于艇长的,“头,要不要上去干上一票?”
“我可不想回不去。”艇长看了大副一眼,“这肯定是第五舰队,我们要保证把消息发出去,能不能送斯普鲁恩斯几条鱼雷,等下再说。”
从174号潜艇头顶上通过的正是第51特混舰队,而且是正在高速航行的第51特混舰队。斯普鲁恩斯没有考虑潜艇的威胁,舰队在离开珍珠港之后,他就让舰队以31节的速度前进,以检验航母上的动力系统能否正常运转,而且,斯普鲁恩斯也没有想到有一艘潜艇就在舰队的下面。
接下来的十五分钟里,潜艇上的几十名官兵都有种胆战心惊的感觉,敌人的战舰就在他们的头顶上,只要有一艘驱逐舰的声纳发现了他们,那么肯定会有数艘,甚至是十几艘驱逐舰向他们投下深水炸弹。
“敌舰队正在离开,我们没有被发现。”
“上浮到潜望深度,叫通信军官过来,准备发出电报。”艇长立即下达了命令,“妈的,把鱼雷准备好,如果美军转向的话,我们就给他们几条鱼雷!”
在174号潜艇的潜望镜伸出了海面的时候,第51特混舰队已经在2海里之外了,潜望镜仅仅在海面上出现了不到两分钟的时间,艇长在判断敌舰队里面有数艘航母之后,立即就让潜艇下潜到了80米的深度,接着开始向西北方向机动航行,等待第51特混舰队转向。只要第51特混舰队转向,那他们就有机会把鱼雷发射出去。当然,艇长没有忘记一件更重要的事情,那就是发射鱼雷之前,先发送电报。
结果,第51特混舰队没有转向,而是一直朝着西北方向驶去,174号潜艇上的那四条鱼雷也都留在了鱼雷发射管里。三点半,在潜艇机动到了安全海域,再次浮到通气管深度,为电池充电的时候,电报发送了出去。
这封电报首先由塞班岛的潜艇基地收到,接着就转发给了战区司令部,最后由战区司令部转发给了第一特混舰队,谈仁皓是在三点五十分左右才收到电报的。
“这肯定是第五舰队!”郝东觉一看完电报就兴奋了起来,“斯普鲁恩斯果然是在今天晚上出发,看样子,他正在全速赶过来。”
谈仁皓沉思了道:“第五舰队不可能一直以30节以上的速度航行的,就算我们也做不到,也许,斯普鲁恩斯只是在测试战舰的动力系统。”
“不管怎么说,他肯定会在21日,或者是22日赶到。”郝东觉耸了下肩膀,“那我们就有足够的时间来摧毁加德纳岛上的美军机场了。”
谈仁皓走到了海图桌边,参谋军官已经在海图上标出了第五舰队被发现时的地点,航向,速度等重要数据。谈仁皓趴在海图桌上仔细的看了一阵,还用比例尺测量了一下,然后他也笑了起来。
“你笑什么?”
“没什么,我只是觉得,这次斯普鲁恩斯的行动有点仓促,也许,这是我们的一个机会吧。”谈仁皓把高脚凳拖了过来,“也许,我们可以利用这一点。”
郝东觉微微点了点头。“斯普鲁恩斯是个难缠的对手,如果我们可以利用他的缺点的话,那就更容易战胜他。”
谈仁皓把航海参谋叫了过来。“舰队的航向往南偏一点,争取在今天晚上到达加德纳岛西面海域。”
“那我们就得从莱桑岛东面大概80海狸处穿过。”
“没问题,你去安排吧。”谈仁皓点了点头,然后朝郝东觉看了过去,“把轰炸加德纳岛的时间提前半个小时,第二批轰炸机不用安排护航战斗机,留下两个中队的战斗机负责舰队防空,有问题吗?”
郝东觉微微皱了下眉毛。“我立即去安排,你准备突袭加德纳岛?”
“说不上是突袭。”谈仁皓坐了下来,“我们在白天没有轰炸莱桑岛,斯普鲁恩斯肯定知道我们的下一个目标就是加德纳岛,而加德纳岛上的美军航空兵会做好迎战的准备。不过,斯普鲁恩斯与尼米兹应该不会想到我们会这么快就轰炸加德纳岛,所以我们把时间提前半个小时,第一批轰炸机在六点到达加德纳岛,由护航战斗机夺取制空权,让美军战机无法起飞。第二批轰炸机紧跟着到达,彻底摧毁美军机场。如果美军的轰炸机在我们的机群到达之前就已经出发了的话,那么,我们留下的两个中队的防空战斗机就有用了。”
“好吧,我现在就去调整轰炸任务。”郝东觉走了两步,然后又退了回来,“舰队是不是太靠近加德纳岛了?”
“如果不靠近一点,我们的战斗机能在加德纳岛上空巡逻几分钟呢?”
郝东觉笑着摇了摇头,就没有再多说什么了。要让护航战斗机等到第二批轰炸机到达加德纳岛,那么舰队与加德纳岛的距离最多只能有150海里,而这个距离确实是太近了一点。
等郝东觉去航空作战中心后,谈仁皓也冷静了下来。他并不担心加德纳岛上的美军航空兵的威胁,他唯一担心的就是斯普鲁恩斯这个老对手回带来什么样的威胁!
第二十五章 对等突击
谈仁皓能够成为唐帝国海军头号舰队司令官,绝不是因为偶然因素,或者是裙带关系,或者是因为他有一个当海军总司令的校长而得来的。纵观谈仁皓指挥的多次海上战役,特别是几次极为精彩的,获得大胜的海上战役都可以看得出来,他在指挥舰队的时候,不仅仅是站在舰队司令官的位置上来考虑作战行动,更多的时候,他是站在战役总指挥官,甚至是战区司令官的位置上来考虑作战行动的。
这次也不例外,从战役策划阶段开始,谈仁皓才是这次战役的总指挥,特别是在舰队作战方面,廖汉翔只负责为谈仁皓提供情报支援,以及相关的辅助工作。而谈仁皓在安排舰队的作战行动时,也更多的考虑到了整个战局的情况,而不仅仅是舰队与海战的情况。
这次战役中,难度最大,也是最麻烦的就是打败第五舰队。在考虑整个战役行动的时候,谈仁皓一直将第五舰队放在了头号威胁上。当然,歼灭第五舰队也是战役的最高目的,可他一直有很多的疑问,而且有很多的不确定因素在影响着这场战役。
在