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斯普鲁恩斯首先想到的是逃跑，打不过的话，逃跑不算什么耻辱的事情。可问题是，第五舰队不一定能够逃出第一特混舰队的打击范围。而且更让斯普鲁恩斯感到恼火的是，他根本就无法准确判断出谈仁皓的位置，如果第一特混舰队仍然在内克岛北面的话，他是逃不掉的，而且逃的话，只能让第五舰队离开岸基战斗机的掩护范围，到时候还会被第一特混舰队逮个正着，恐怕就连还手的机会都没有了。
他也很快就放弃了这个想法，既然逃掉的希望不大，那就打吧。可该怎么打，怎么才能打胜呢？
整个上半夜，斯普鲁恩斯都在思考这个问题，准确的说，是两个个问题，一是进攻，即得想办法打掉第一特混舰队，二是防御，即躲过，或者是挡住第一特混舰队的打击。虽然这是两个截然不同的问题，但是却有着很多的关联，而且有一个共同点，那就是必须得借助内克岛上的岸基航空兵，不然，第五舰队只会输，不可能赢。
进攻方面，斯普鲁恩斯手里有四艘航母上的近200架轰炸机，除掉部分执行侦察任务的轰炸机之外，他至少可以动用180架轰炸机，组织两个轰炸机群。另外，内克岛上大概有120架战术轰炸机，与30多架中型轰炸机（这些轰炸机基本上都被用来执行远程侦察任务），这应该能够组织一个批次的轰炸机群，也就是说，斯普鲁恩斯可以调动300架左右的轰炸机，组织三个轰炸机群。而这其中有一点很重要，那就是部署在内克岛上的战术轰炸机都是海军的，而不是陆军航空兵的，这些轰炸机可以在航母上降落。也许三个批次的轰炸还不足以完全解决掉第一特混舰队，可只要能够收回一半的轰炸机，再组织两次轰炸，那么就很有可能解决掉第一特混舰队了。可同样存在一个问题，那就是，如果第一特混舰队在内克岛的战术轰炸机的打击范围之外的话，怎么办？而且，这是很有可能的，谈仁皓就算再冒险，也不会同时与两个方向上的敌人交手吧？还有，就算第一特混舰队在岸基轰炸机的打击范围之内，可这些轰炸机来回奔波一躺，也得花上几个小时的时间了，而在此期间，第一特混舰队早就跑远了，岸基轰炸机根本就追不上，而能够返回舰队的舰载轰炸机又有多少的生还率，能够组织起两批轰炸机群吗？
防御方面的问题也不小。最有效的防御就是进攻，可在没有办法确保进攻收到足够的成效的情况下，那么最有效的防御就是不被敌人发现。可问题是，到时候第一特混舰队很有可能在第五舰队轰炸机的极限打击半径上，轰炸机群难以做战术迂回，而谈仁皓肯定会根据美军轰炸机的到来方向大概判断出第五舰队的位置，然后就派出轰炸机来，到时候第五舰队就彻底完蛋了。另外，如果要同时安排两个批次的轰炸机群的话，护航战斗机怎么安排？就算把内克岛上的那50多架战斗机算进去，也不足以确保舰队本身的安全，还有，从岛上起飞的轰炸机的护航战斗机怎么安排？
与陆战不一样，海战中，将领首先考虑的绝对是自身的安全，而不会是怎么去击败敌人，如果连自己的安全都不能保证的话，那么还怎么去击败敌人呢？这次更不会例外，保存第五舰队是斯普鲁恩斯必须要首先考虑的，因此，他首先想到的就是防御。而不管怎么说，如果第五舰队暴露了的话，那么就会遭到第一特混舰队全力以赴的打击，第五舰队就彻底完蛋了，而要确保舰队安全，就得避免被发现，这是唯一的办法。
这两个问题简化下来之后，就是怎么集中所有的战术轰炸机打击第一特混舰队，以及怎么避免第五舰队被发现。在别人眼里，这也许是两个无法同时解决的问题，即使用之前斯普鲁恩斯用来对付第二特混舰队的办法都无法解决。可斯普鲁恩斯并不是那种会避开问题的人，而且，他确实想到了一个解决的办法，虽然很冒险，但是却很有希望能够达到他的战役意图的办法。
26日凌晨，斯普鲁恩斯派遣了一架水上飞机前往内克岛，把他的命令直接下达给了内克岛上的海军航空兵指挥官，要求内克岛上的所有水上巡逻机，还有那些中型轰炸机在天亮前起飞，前去寻找第一特混舰队，而这些侦察机的重点搜索方向就是内克岛的西北，以及北面海域。而所有的侦察机都能够飞到500海里之外，并且在预定海域反复搜索一个小时以上。
同时送去的另外一道命令是，如果发现了第一特混舰队的话，立即安排战术轰炸机起飞，就算第一特混舰队在战术轰炸机的打击范围之外，都得立即安排轰炸机起飞。这些轰炸机在完成了轰炸任务之后，不返回岛上机场，而是直接去第五舰队降落，到时候，第五舰队会引导这些轰炸机的。另外，岛上机场要做好迎接舰载轰炸机的准备工作，如果有需要的话，第五舰队的舰载轰炸机将到岛上机场降落，补充燃料与弹药，执行第二轮轰炸任务。
接着，斯普鲁恩斯安排了舰载侦察机的行动。当时，他说里实际上只有12架专用舰载侦察机，可问题是，舰队北面还有很大一块海域是无法被岸基侦察机覆盖到的，所以，斯普鲁恩斯只能增添了12架sbd，一共安排了24架sbd执行侦察任务，而舰载侦察机的重点搜索方向就是舰队的北面，而他手里的那些水上飞机则负责在舰队的西面，以及西北方向上搜索。
当然，斯普鲁恩斯没有忘记做最重要的工作，那就是把第一特混舰队的具体情况下达给攻击部队的指挥官，并且将四艘航母上的轰炸机编组成两个轰炸机群。舰队里的航空勤务人员也在凌晨前开始进行准备工作，而斯普鲁恩斯下达命令的时候是四点左右，而航空勤务人员只能首先准备侦察机，而要让轰炸机做好起飞准备，至少得到八点左右了。特别是在三艘小型航母上，因为条件有限，所以轰炸机的出发准备工作需要耗费更多的时间。
此时，斯普鲁恩斯已经把作战计划大概确定了下来。如果第一特混舰队出现在第五舰队北面150海里，西北方向220海里，以及西面250海里的海域之内的话，那他就可以组织300架轰炸机打击第一特混舰队。如果第一特混舰队在这个范围之外的话，他就只能动用第五舰队的舰载轰炸机。不过，同时，他也可以全速逃跑，避开第一特混舰队的打击。而整个部署中只有一个漏洞，那就是，如果第一特混舰队出现在第五舰队北面150海里到250海里范围之内的话，他不但只能动用第五舰队的轰炸机去对付第一特混舰队，而且，根本就逃不出第一特混舰队轰炸机的打击范围。也就是说，斯普鲁恩斯只能祈祷第一特混舰队没有在这一海域了。
任务安排下去后，斯普鲁恩斯也只能等待，与谈仁皓一样，作为舰队司令官，他最重要的任务就是策划战役，指挥方面，舰队司令官只有在决定性的时刻才能起到作用，而在战役开始之前，是没有什么好指挥的。
从五点四十分到六点二十分之间，舰队的侦察机陆续出发了，斯普鲁恩斯也收到了内克岛上的航空兵司令部发来的消息，那些远程侦察机都按照他的要求在五点之前出发，而且，还询问了斯普鲁恩斯决定让战术轰炸机做好起飞准备的决定是否有变动。
斯普鲁恩斯没有回电报，也就表示没有变动。也许，在很多人看来这难以理解，可斯普鲁恩斯很清楚，也许岛上那120架轰炸机就将决定整个战役的胜负，他不能缺少这批轰炸机的支持，就算会因此而损失一批飞行员，甚至这些轰炸机很有可能无法到第五舰队来降落，可那120架轰炸机的打击力量是没有任何人可以忽略的。
时间一分一秒的过去，斯普鲁恩斯也利用这段等待的时间重新思考了这次的战役计划。实际上，正个战役计划的核心就是由舰载轰炸机与岸基轰炸机穿梭轰炸第一特混舰队。因为两批轰炸机是从不同方向到来的，所以谈仁皓不大可能立即从轰炸机到来的方向上判断出第五舰队的位置，而等他明白过来的时候，第五舰队早就跑远了，或者是第一特混舰队已经彻底完蛋了。这是整个作战行动中最关键的一点，那就是迷惑对手，让对手不知道第五舰队到底在哪。
能不能全歼第一特混舰队并不主要。在斯普鲁恩斯看来，就算无法达到全歼第一特混舰队的目的，只要能够击沉一艘，或者是两艘航母，那么第五舰队就将获得实力上的优势，下次与第一特混舰队决战的时候，他就有必胜的把握了。当然，全歼最好，就算做不到全歼第一特混舰队，能够使其三艘航母都失去战斗力的话，这也可以阻止唐帝国海军陆战队攻占加德纳岛。
也就是说，斯普鲁恩斯的目的就是要获得时间，在短期内改变战场上的兵力对比。只要第一特混舰队在一到两个月的时间内无法作战的话，他就有足够的时间南下西南太平洋，与第四特混舰队决战。而干掉第四特混舰队的把握肯定比干掉第一特混舰队的把握大得多。只要他能干掉第四特混舰队。到时候，就算第一特混舰队恢复了战斗力，第二特混舰队再次成军，美军也不再处于绝对劣势，整个太平洋战场上的局面都将有巨大的变化。
作为舰队司令官，能够考虑到整个战局，这是最为难能可贵的，而且这也是一个优秀舰队司令官的显著标志，谈仁皓与斯普鲁恩斯都属于这类舰队司令官，他们要的不仅仅是战术上的胜利，而是整个战略上的胜利！
第四十三章 无畏的攻击
谈仁皓并不知道，他在最关键的时候走错了最关键的一步。他在头一天下午让舰队北上规避的行动是完全正确的，如果他留在内克岛北面的话，那么斯普鲁恩斯就只能动用第五舰队的轰炸机与第一特混舰队决战，内克岛上的岸基轰炸机根本就无法发挥出力量来。也就是说，谈仁皓让舰队向西南方向航行，这一步冒险行动不但完全没有必要，而且是完全错误的，这将第一特混舰队置于了美军两股力量的交叉打击范围之内。
同样，谈仁皓也没有想到斯普鲁恩斯会用“穿梭轰炸”这个战术，至少，在26日的清晨，他没有想到这一点，因为之前从来没有任何人想到这种战术，更没有任何人使用过这种战术。他只感到，斯普鲁恩斯会有什么特别的安排，却万万没有想到，第一特混舰队需要面对的是美军300架战术轰炸机，以及上百架战斗机的威胁。
八点五十分，在天亮前出发的侦察机陆续返回了舰队，这些侦察机仍然没有任何收获。按照谈仁皓的安排，“高邮湖”号航母脱离了编队，开始接收这些返航的侦察机。因为侦察机的返航数量众多，而且只由一艘航母接受，因此降落频率非常大，必须得保证降落的成功率，因此，航母不得不顶风航行。当时，海面上吹的是东南风，而舰队是在向东北方向航行的，所以“高邮湖”号航母战斗群不得不脱离舰队，其与另外两个航母战斗群的距离以每小时大概20海里的速度增加。
“如果一切顺利的话，他们大概能在十点半左右追上舰队。”
谈仁皓朝正在向东南方向航行的航母看了一眼，他很清楚，如果美军的轰炸机在这个时候到达的话，那么“高邮湖”号航母肯定完蛋了。
“多安排一个小队的战斗机过去，将防空巡逻半径增加10海里！”
郝东觉点了点头，这也是他们现在唯一能够帮上“高邮湖�