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一个国家的总体工业能力直接决定了军队的战斗力。第二次全球战争是世界上第一次完全依靠国家的工业实力来衡量战斗力的战争,战争拼的就是工业实力,拼的就是一个国家能够制造出多少的武器弹药。也许,这个形容有点极端,可在战场上,工业力量决定战争能力却在每一个地方都表现了出来。也正是因为美国的工业潜力已经快要发挥到了极限,因此,美国海军的战斗力也就基本上到顶了。
在26年初的时候,美国海军在参战后的第三次大扩军开始,准确的说,是第三次大补充。从一月份到三月初,美国海军将陆续获得六艘舰队航母,十八艘重巡洋舰,二十四艘轻巡洋舰,以及四十余艘新式驱逐舰。这些战舰在服役之后都被编入了太平洋舰队。另外,美国海军还从英国租借了一艘“光辉”级航母,用来执行训练任务。除了这些主力作战舰艇之外,美国海军还将有二十多艘护航航母将编入海军的战斗序列,而之前,美国海军的护航航母并没有参加太平洋上的作战行动,在没有更多的舰队航母时,美国海军也开始考虑让这些护航航母到太平洋战场上执行作战任务了。
关于美国海军的补充情况,帝国的情报部门是通过多条渠道证实的,并且将准确的消息提供给了前线的司令官。雷少卿拿到的也就是情报部门在经过了分析与证明之后提供的详细的,完整的情报。到二月下旬的时候,这些美国战舰已经在其东海岸完成了训练工作,并且正式编入了太平洋舰队的战斗序列,大概在三月底之前就能到达太平洋战场。
除了补充的战舰之外,美国太平洋战区的人事结构也发生了变化。米切尔顶替哈尔西出任第三舰队司令官,可不管从哪个方面来看,米切尔都不可能像哈尔西那样不受麦克阿瑟的影响,而让他出任第三舰队司令官,大概也是个无奈的安排吧。
斯普鲁恩斯仍然留任第五舰队司令官,尼米兹原想让他出任太平洋舰队总司令的,但美国总统没有批准,尼米兹仍然继续担任太平洋舰队总司令。实际上,当时尼米兹是以退为进,在第五舰队被击溃后,斯普鲁恩斯很有可能被调走,而尼米兹提出让斯普鲁恩斯出任太平洋舰队总司令,一方面是他仍然信任斯普鲁恩斯,另外一方面就是让总统没有理由把斯普鲁恩斯调走。结果也确实如同尼米兹所料,美国总统在驳回了尼米兹的提议后,继续让斯普鲁恩斯留在第五舰队。
美军还有一些人事调动,不过都不是什么大的调动,麦克阿瑟仍然负责西南太平洋战区的指挥工作,尼米兹照样坐镇夏威夷群岛。雷少卿在了解到了这些情况之后,对太平洋战场上的变化也有了进一步的了解,随着美国海军恢复元气,太平洋上将再次抛起波澜。
第五章 预测
二月二十四日,也就在雷少卿的战区舰队司令部正式转移到了以前哈尔西的司令部的当天,黄晓天赶在舰队到达之前乘飞机来到了维拉港,而郝东觉在提前得知黄晓天将赶来后,也把第二特混舰队的事情丢给了魏东北,从前线赶了回来。当天下午,雷少卿就迎接了两位将军的到来,并且在晚上的时候,让副官去弄了一桌酒菜过来,在他的新司令部里款待了两人。
“现在城区内的清理工作还没有结束,而且宪兵还在排查可能潜伏下来的敌谍报人员,所以,我只能在这里为你们接风了。”
“老雷,你什么时候变得这么客气了?”郝东觉一边说着,一边给三只杯子里倒上了酒,“看到你回来,不管在哪还不是一样,我们又不是来吃你这顿饭的。”
“东觉的话没有错,而且应该是我们为你接风。”黄晓天比郝东觉还要客气一点,“你能够回来,我们就已经很高兴了,如果不是舰队的事情拖着走不开,我前几天就应该赶过来了。”
“那我就要感谢你们了,等仁皓与老常回来了,我们再好好的喝一顿。”雷少卿也笑了起来,“你们一路上也饿了吧,我们先填饱肚子,等下在谈别的事情。”
三人也不多罗嗦,黄晓天与郝东觉确实饿了,在飞机上颠簸了几个小时,好不容易等到吃晚饭的时间,看着满桌子的菜肴,不饿才是怪事。三人也没有什么客气好讲的,都是老朋友了,十多分钟下来,桌上的菜肴少了一大半,三个人也都差不多吃饱了。在副官来收拾桌子的时候,雷少卿将郝东觉与黄晓天带到了自己的办公室里,这里也是他接待客人的地方。
“不错嘛,还是真皮沙发,而且家具都是红木做的。”郝东觉有点羡慕的摸着那柔软的沙发靠背,“老雷,你小子运气很不错的,赶在颜国忠将军到来之前,就把这么多好家具弄到自己的办公室来了,不知道等颜国忠赶过来的时候,他会怎么想。”
“这都是美军留下来的,而且颜国忠将军的办公室早就准备好了,比我这边要豪华得多呢,要不,我带你们过去看看?”
“这个没有必要了。”郝东觉立即笑了起来,“反正这要比我们战舰上条件优越多了,晓天,你说是不是?”
“除非什么时候海军有钱了,专门为舰队造几艘旗舰,不然的话,我们就只能羡慕!”黄晓天也笑了起来,比起岸上的条件来说,就算是空间最充裕的航母上也只能以“简陋”来形容。
“那恐怕得等到战争结束了。”雷少卿把三杯茶端了过来,“我才看过相关的情报,美国仍然有着强大的战争实力,而且美国太平洋舰队在下个月就将获得新的战舰了,就算现在海军有钱,也首先用来造航母与其他的战舰,没有可能为你们这些舰队司令官造单独的旗舰的。你们对下一阶段的作战行动有什么看法?”
进入了正式话题后,三人的神色都严肃了起来,就连以前没有半点政经的郝东觉都认真了起来。雷少卿注意到了郝东觉身上的变化,郝东觉在第一特混舰队担任参谋长的时候,上面有谈仁皓罩着,他不用负担太多的责任,就算是嬉皮笑脸,也没有人责怪他。现在,郝东觉成了第二特混舰队司令官,谈仁皓又远在印度洋,自然没有人再罩着他,他的性格也明显改变了很多。
“雷将军……”
“晓天,你叫我老雷就好了,虽然以前我是你的上级,但是现在你也是舰队司令官了,大家随便点就好。”
“对,你就叫他老雷吧,别那么正式,听着挺别扭的!”郝东觉一边说着,一边先笑了起来。
“老雷……”黄晓天也笑了起来,“照我看来,现在西南太平洋这边的情况实际上没有什么好担心的。在到达高雄的时候,我也收到了颜国忠将军发来的战报,新喀里多尼亚那边遇到的只是小麻烦,现在颜国忠将军已经安排了更多的陆战队过去,第四特混舰队这几天就将到达。按照颜国忠将军的意思,第二特混舰队不会撤回去休整。也就是说,我们将有两支主力特混舰队,外加李文龙将军的战区舰队在西南太平洋上活动,支持陆战队攻打新喀里多尼亚,攻下努美阿并不困难。麻烦的是,美国海军太平洋舰队即将恢复战斗力,到时候,美军肯定会发动反击,而怎么挡住美军的反击,并且确保登陆澳洲大陆的作战行动能够顺利进行,这才是最为关键的。”
雷少卿微微点了点拖,这也正是他最为担心的地方。
“如果美国海军能在三月底恢复战斗力的话,那我们就肯定得做出相应的调整,并且争取在三月初的时候就打下新喀里多尼亚。到时候,两支特混舰队就有足够的时间获得短期休整了。”郝东觉朝两人看了过去,“而且,我们的新航母也已经完成了海试,正在做服役前的最后调整,配套的战舰,航空兵都已经就位,现在正在进行适应性训练。到时候,两支特混舰队将各补充一支航母战斗群,战斗力将达到最大状态,就算美军有六艘新航母服役,我们仍然有足够的实力优势!”
“问题是,美军会选择在哪个方向上发动反击?还有,我们的首要任务是顺利登上澳洲大陆,美军的反击会有什么影响?”黄晓天微微皱了下眉毛,“就算美军的反击难以彻底扭转战局,也肯定会对我们进攻澳洲大陆的作战行动起到牵制作用,甚至会在局部战场上对我们形成兵力上的优势,这样一来,我们下一步的作战行动就将出现很多的问题。”
“我也仔细考虑过这个问题。”雷少卿这个时候开口了,“从太平洋战场上的总体局面,以及西南太平洋战区这边的情况来看,美军不大可能选择在西南太平洋上发动战略反击,他们的战略反击重点方向应该是中太平洋,特别是我们在夏威夷群岛东部的那几座岛屿!”
黄晓天与郝东觉都朝雷少卿看了过去,他们对战局的了解并没有雷少卿丰富,所以很想知道雷少卿的确切想法。
“首先从美军的人事结构上来看。如果美军选择在西南太平洋上发动战略反击的话,那么尼米兹肯定会安排一个能够不受麦克阿瑟影响的舰队指挥官前来担任第三舰队的司令官。最好的人选是斯普鲁恩斯,可斯普鲁恩斯现在仍然是第五舰队司令官。其次应该是特纳,而从我们获得的消息来看,特纳仍然是第五舰队的参谋长。从资历,能力等方面来看,米切尔是无法完全顶替哈尔西的,而且他肯定会受到麦克阿瑟的左右。站在尼米兹的角度来看,如果将主力舰队编入第三舰队的话,那么实际上是由麦克阿瑟在指挥第三舰队作战,尼米兹与麦克阿瑟的矛盾我们都知道,而且尼米兹根本不可能把美国海军的老底交给一个陆军上将去指挥。”雷少卿一边说着,一边去办公桌上拿来了几份文件,“这是我收到的最新的美国海军太平洋舰队的情报。从其人事变化的情况来看,尼米兹是不大可能把海军的反击方向选择在西南太平洋上的。”
郝东觉与黄晓天各接过了一份文件,然后仔细的看了起来。
“再从现在西南太平洋战场上的局面来判断,美军的反击没有任何决定性的优势条件。”在两人看情报的时候,雷少卿接着说了下去。“现在美军即将被我们赶出新喀里多尼亚,澳洲东南部已经暴露在了我们的打击范围之内。更重要的是,进入珊瑚海的大门已经被我们给封锁了,美国海军的主力舰队很难进入珊瑚海。而在澳洲东南部的塔斯曼海,气候条件暂且不说,美舰队活动的支撑点也很少,布里斯班港在我们远程轰炸机的打击范围之内,也在我们的远程侦察机的监视范围之内。各种情况对我们都比较有利,至少是相对平衡的。如果美军选择在塔斯曼海方向上发动反击的话,他们首先要打的就是新喀里多尼亚。或者是从斐济群岛出发,进攻新赫布里底群岛。不管是选择哪条进攻路线,其舰队都得考虑我们数千架岸基飞机的威胁。而到时候,我们的见队完全可以躲到珊瑚海里去,利用美军打击我们的岛屿机场的机会发动进攻。也就是说,美军首先得考虑攻打岛屿,而我们在这边部署的地面部队将超过50万,甚至接近100万,美军现在根本就没有能力迅速攻占任何一座岛屿,那么其舰队就算炸掉了一些岛屿上的机场,也不可能彻底扭转西南太平洋上的败局!”
“如果是这样的话,那么美国海军唯一可以选择的反击方向就是中太平洋了。”黄晓天抬起了头来,他与郝东觉交换了手上的资料。
“中太平洋那边的具体情况我还不是很了解,不过从现在的局面来看,尼米兹肯定优先考虑在中太