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话声甫落，吉湘澜突然站起身，兴奋的说：“走，我们现在就去找「金线无影」，小弟也正想和她较量较量剑术，然后我们再一起去找兰香姬。”
蓝天鹏一听，立即蹩眉迟疑的说：“可是……你和严世怕都有马匹……”
吉湘澜立即抢着说：“没关系，我叫严七将马让给你骑。”
蓝天鹏一听，立即慌张的说：“这怎么可以？”
一旁的严七已哈哈一笑说：“我严七对剑术一窍不通，去了也是累赘。还是少谷主骑小老儿的马，和我家少爷一起去，我在仙居城进东门第一家客店等你们。”说话之间，取过吉湘澜手中的玉杯和蓝天鹏手中的酒瓶，并将吃剩的卤莱包起来，一并放进鞍囊内。
吉湘澜见蓝天鹏仍有些迟疑，立即催促说：“我们快走吧，连夜赶一程，明天午前便可到达括苍山。”说此一顿，故意讥声说：“要不，就是蓝世兄不屑与小弟同途。”
蓝天鹏一听，立即慌得起身解释说：“吉世兄千万不要误会，小弟迟疑的原因，只得觉得这样太委屈严世伯了……”
吉湘澜立即有些生气的说：“人家严七叔不是已讲妥在仙居城等我们吗？”话声甫落，严七已将他的座马拉至蓝天鹏的身前，同时，笑着说：“二位有话路上谈吧。”
蓝天鹏无奈，只得道声谢，将马接过来，但是，那边的吉湘澜，早已坐在马上了，于是，再向严七拱手说声「再会」，踩蹬上马。所谓良驹要遇檀骑人，也就是说，再快的宝马，如果一个不善骑术的人，同样的不能发挥它的脚力。蓝天鹏自幼喜欢骑射，对骑术堪称一流，是以双股一落马鞍，黄马已如飞出树林，竟如脱兔般，向前疾驰。
吉湘澜也不甘示弱，纵马如此急起直追，两匹马俱是千中选一的好马，一经放蹄，奔驰如飞，尤其越野飞驰，马后立即扬起两道滚滚土城，弥漫的升向夜空。天台城里城外，虽然灯火点点，但两人为求放马飞驰，立即拨马微偏西南。
两人两骑，就在西关城外大街的街口外，飞驰而过！看看距离愈拉愈远，奔驰间，蓦然传来一声隐约可闻的女人娇叱！蓝天鹏听得心中一动，立即游目察看田野。吉湘澜一见，心知有异，不由关切的问：“蓝世兄，有什么不对吗？”
蓝天鹏立即迟疑的说：“方才我听到一声女子叱声。”
吉湘澜正待说：“你恐怕听错了吧？”右前方果然传来一声清晰的女子怒叱。
“你这下流贼。”怒叱声中，挟杂着男性的轻浮邪笑。就在尖那声怒叱甫落的同时，吉湘澜一马当先，向着右前方一片荒草阴影处，如飞冲去。
蓝天鹏拨马疾追，凝目一看，发现那片阴影，竟是一片荒草及膝的荒废墓地，在墓地品，正有一个持剑的男子，战斗一个青衣持剑女子！只见那个持剑男子，身穿灰绿长衫，发誓上也束着儒巾，看来一派斯文，但他的剑势却仅走下盘，逼得对方女子，不时娇声怒叱。
正打量间，一马当先的吉湘澜，已清脆的怒叱一声：“狗贼找死。”怒喝声中，身形已凌空而起，同时，突然暴起一道耀眼寒光，宛如惊虹经天而降，直向墓地中的男子刺去——身穿灰绿长衫的男子一见，立即跨步斜身，闪过青衣女子的一剑，急迎吉湘澜。
只听「铮」的一声金铁交鸣，溅起数点火星，接着剑光一连两个翻滚，一声惊呼，身穿灰绿长衫的男子，飞身暴退三丈——蓝天鹏飞马已至近前，这才看清，灰绿长衫男子，面色苍白，神情惊骇，胸前长衫，已被吉湘澜在一个照面之间，已经划烂，而对方的长剑，也被吉湘澜斩断。
打量未完，惊魂甫完的断剑男子，突然望着吉湘澜脱口一声轻「啊」，而吉湘澜也不由一愣，显然双方似曾相识。断剑男子一定神，双看了一眼蓝天鹏，惶得转身狂奔，直向天台城方向急急逃去！蓝天鹏见吉湘澜呆立不动，知道有意让那男子逃走，自然不便去追！但是，急忙一定心神的吉湘澜，却猛的一跺剑靴，懊恼的自语说：“哎呀，不能让他逃走了呀。”
蓝天鹏原就认为不该轻易放走那中年男子，因为他出招下流，戏辱女子，按照武林规矩，重者割鼻削耳，轻者也该严加告诫，吉湘澜轻易让他逃走，实在令人不解。这时一听吉湘澜的懊恼自语，立即脱口说：“让小弟捉他回来。”说话之间，身形如烟，宛如掠地流星般，亮影一闪，已到了仓惶逃走的中年男子身前，伸手处，已扣住了中年男子的右腕。
正在狂奔的中年男子，只觉两眼一花，右腕已被扣住，再想反抗浑身已，两腿一弯，已瘫跪在地上。吉湘澜看得神色一惊，绿衣少女则惊得脱口一声轻啊，两人都愣了。蓝天鹏微一提臂，已将中年男子的身体提起来，正待喝斥，吉湘澜已慌得急声阻止说：“蓝世兄且慢。”
蓝天鹏听得一愣，和绿衣少女同时不解的望向吉湘澜。吉湘澜面有尴尬神色，略微一顿，才勉强说：“这厮的两位主人，均与小弟有一面之识，请蓝世兄看在小弟的薄面上，放他去吧。待小弟将方才发生的情形，设法告诉他的两位主人，严惩他一顿，也就是了。”
俗语说：「打狗看主人」。这仆人比起狗来，当然又重多了，蓝天鹏一听，立即淡淡上笑，说：“原来是这样的。”说罢，缓缓松开了中年男子的右腕。中年男子谢也不谢，略一运气，飞身纵起，展开轻功，直向天台城方向驰去。
也就在这时，树林方向已传来一声充满焦急的苍劲呼声：“馨儿，馨儿……”
呼声甫落，立在吉湘澜身边不远处的绿衣少女，已应声说：“爹爹，我在这里。”
蓝天鹏和吉湘澜，转首一看，只见一道快速人影，正由西边树林内如飞驰来。绿衣少女一见，立即挥动其纤纤左手，再度清脆的说：“爹，快来，崆峒派的那人已经被这两位少侠打走了。”
蓝天鹏听得心头一动，原来那人是崆峒派的俗家弟子，不知这位吉湘澜怎会与他们相识？心念未毕，那道如飞驰来的黑影，已经到了近前。只见那人，六旬年纪，灰花胡须，身材瘦长，着灰呢灰袍，双目人鬓，目光炯炯，两太阳｜穴高高凸起，一望而知已有了极深的内功修为。蓝天鹏打量间，已急步迎了过去。
这时，绿衣少女，已肃手指着吉湘澜和蓝天鹏，面向老人，说：“爹，打走那匪徒的就是这两位少侠。”
老人一听，即向蓝天鹏和吉湘澜两人，抱拳感激的说：“承蒙两位少位，仗义相助，救了小女一命，老朽感激不尽。”
蓝天鹏未待老人话，已和吉湘澜同时拱手说：“路见不平，拔刀相助，乃份内之事，前辈何言感激。”
老人爽朗的哈哈一笑，自我介绍说：“老朽蒋云聪，就住在身后林内的天聪庄内，多事的朋友，就以老朽使用的兵器「九环刀」作为老朽的匪号。”
吉湘澜听得目光一亮，立即拱手说：“原来是「九环刀」蒋老庄主，晚辈久仰了。”
「九环刀」蒋云聪，再度哈哈一笑，又指着绿衣少女，笑着说：“这是小女梅馨，老朽就她这么一个女儿，也没有令她重新拜师，就将老朽的一套微末刀法，略加的修改，教了一套雁翎刀。”
蓝天鹏立即赞声说：“令媛刀法熟练，绷、砍、剁、扫、扎，都已达到火候，只是碰上那等下流之辈，在气恼之下，无法发挥出刀法的威力罢了。”
「九环刀」蒋云聪，听得十分动容，立即关切的问：“少侠尊姓大名，仙乡何处？”
蓝天鹏立即谦垢说：“不敢，晚辈世居摩天岭「冷香谷」。”
话未说完，「九环刀」已惊喜的急声插言问：“敢问「金背刀」蓝老英雄？”
蓝天鹏问到老父，立即肃手拱手说：“那是家父。”
「九环刀」立即热烈的向前握住蓝天鹏的双臂，豪爽的笑着，说：“原来是蓝少谷主，祖传绝学，武林世家，难怪能一眼便透了小女刀法的火侯，哈哈，昔年老朽亲赴「冷香山庄」向令尊大人请教刀法五十招后，令尊反以老朽的刀法对抗老朽，真令老朽既汗颜又感激，佩服得五体投地。”
一旁的绿衣少女，见爹爹仅和蓝天鹏欢笑而冷落了吉湘澜，深怕吉湘澜不悦，赶紧在旁提醒说：“爹，你仅自谈话，怎不请两位少侠进庄待茶？”
「九环刀」一听，立即以歉然的口吻，欢声说：“抱歉抱歉，老朽失礼了，馨儿，快去拉两位的马……”
蓝天鹏和吉湘澜赶紧推辞说：“晚辈因有急在身，所以才星夜兼程……”
蓝天鹏一讲话，「九环刀」才警觉到还没有和吉湘澜请教姓名，因而改口问道：“请问这位少侠……”
吉湘澜赶紧恭声说：“晚辈姓吉名湘澜，世居华容。”
蓝天鹏见「九环刀」没有惊喜表情，赶紧补充说：“吉世兄即是「霜剑神踪」吉女侠的公子呀……”
吉湘澜一听，神色焦急，慌得急忙去扯蓝天鹏的衣袖，正待出声阻止，「九环刀」已惊喜的笑着说：“方才吉少侠一说到世居华容，老配联想到令堂大人吉女侠，哈哈，说来大家都是有交情的朋友，走，快请庄内待茶，即使是片刻也无妨。”
说话之间，既热诚又亲切的在前肃引导。蓝天鹏觉得「九环刀」这大年纪，殷切挽留，不便过份推辞，再说，前去括苍山，并非火急之事。是以，含笑望着吉湘澜，征求对方之意。吉湘澜见蓝天鹏有意前去，而且蒋梅馨已将马匹拉来，只得谦逊说道：“只怕太打扰前辈了。”
「九环刀」见蓝天鹏和吉湘澜接受邀请，非常高兴，哈哈一笑，偷快的说：“能邀到两位少侠光临，实乃一大快事，何言打扰？”
一行四人，越野莽林，即见前面平原上一座以木桩筑成的横瓦庄墙，中央一座宽广木桩大门，庄门紧闭。
庄内一片昏黑，即使每隔五六丈一座的更楼内，也暗无灯光。将近庄门前，更楼上已发出喝问，由「九环刀」回应。庄门开处，是四名提刀壮汉，脸上仍有紧张气氛。
「九环刀」一见壮汉，立即兴奋的吩咐说：“快通知蒋胜，厅上立即摆筵，并将小姐拉的马好好喂上。”
四个壮汉一听，齐声应诺，其中一个，转身向深处奔去。蓝天鹏虽知无法阻止，但仍忍不住谦和的说：“蒋前辈，不必费事吧？”
「九环刀」爽朗的一笑说：“把酒畅谈，更增雅兴，哈哈……”
前进中，蓝天鹏游目一看。只见庄门内，好一片广场，光平如镜；寸草不生，在广场的尽头，才在茂盛树木中建有一座富丽宅弟。黑漆大门，琉瓦门楼，五级高阶下，左右各有一尊青狮，方才如飞奔去的壮汉，已将宅门叫开了。在广场的两边，稀疏的大树中，也建着整齐有序的小宅院，较之中间府弟，显然小多了，仅能称为独院。
「第八章」牛刀小试
距宅门不远；一个白发霜眉的苍头，率领着两个小僮提着两盏纱灯，正由门内匆匆的迎出来。「九环刀」，一见苍头立即以责备的口吻，说：“蒋胜，老夫不是命你准备酒席吗？”
苍头蒋胜，急忙躬身回答说：“老奴已经吩咐了厨下，特来迎接客人和老爷。”