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“王，王爷，您，您怎可如此？明明，明明是王爷您……”派我去收卖学子，收笼钱财，怎么如今出事，却就将我推了出去呢？
苏仕明脸色苍白几乎毫无血色，慌乱的双股颤颤，他咬牙颤声道：“王爷，不，不可如此啊，小生对您忠心耿耿，为您立汗马功劳，您，您不，不能……”就这么把我当成替死的鬼啊！！
苏仕明贪婪归贪婪，却不是傻子，事实上，他还挺聪明，楚昭那话说的如此明显，他又怎么可能听不明白？
明摆着，人家就是要让他顶罪，让他替死鬼！可是，苏仕明之所以巴上楚昭，就是为了荣华富贵，如今，荣华未享多久就要人头落地，苏仕明怎么可能甘心？
哪怕是为楚昭——他的主子顶罪，苏仕明也不愿意啊！！
“王爷，求王爷饶命，小生都是按您的吩咐办的事儿啊！！”他高声嚷着，语气是求饶，可意思很明显，若对峙御前时，他决不会轻易认罪。
毕竟，他是按楚昭的‘吩咐’办事，只是个听令的罢了！
“呵呵，仕明！”楚昭垂目瞧着苏仕明，满面阴沉。好半晌儿，突然轻笑一声，站起身来到苏仕明学侧，弯下腰轻轻拍了拍他的脸，“本王知晓，你最是忠心，对本王严听计从。你是忠孝之人，本王亦是信你，甚至将你的儿子接进王府，受学士教导……”
苏仕明是孤儿出身，近无父母，远无亲眷，这是楚昭重用他的理由之一，亦是防他的要点之处。
孤儿出身，没有亲眷，意味着不会被人利用威胁，可是，楚昭亦没有把柄握在手中，又怎么可能放心？于是，在收苏仕明入府之后没多久，楚昭便赐了他一桩婚事，虽不是大家之女，亦是小家碧玉，很是贤德温良。
那女子跟苏仕明结缡六年，夫妻恩爱，生两男一女，一家五口很是美满。而苏家长子，今年已有五岁，可以开蒙，楚昭便将其招入王府，甚至还用了苏仕明之妻做了内管事，令其一家居住王府。
平素，苏仕明将这一切当做楚昭对他的重视，还曾洋洋得意，一家俱都得用，可如今……看楚昭面上轻笑，眼底威胁之意浓厚，苏仕明就明白，楚昭这是在他妻儿性命做威胁，令他顶罪的意思。
“王，王爷……”苏仕明哀声，只觉浑身骨头都软了！！能做出倒卖试题之事，他从来都不是个硬骨头的人，死，他自然是怕的，可是，他的妻儿……
想起娇美贤良的妻子，可爱孝顺的儿子，乖巧懂事的女儿，甚至，还有连话都不会说的幼子！苏仕明无语失声，他完全不知该怎么办？
顶了罪，他是必死无疑，而他的家人……以楚昭的性子，也未必能够逃出升天。可若是强硬着不认，楚昭现在就不会饶了他！！
他究竟该如何选择？是硬着不认，在御前博取那一线生机，还是拼着相信楚昭一回，用性命为妻儿求条活路？？
苏仕明陷入两难之中。
“前两日，樱儿似是学会了结绦子，便结了条给本王，是梅花扣子，你要不要看看？”瞧苏仕明犹豫不决的模样，楚昭突然一笑，从腰间解下个辩的歪歪斜斜的梅花扣子，替到苏仕明面前，笑着道：“樱儿教训手巧，本王极是喜爱她，想来日后长大了，亦会如其母一般，成个贤良淑德，一家女儿百家求的淑媛。”
樱儿——便是苏仕明之女——年仅四岁的苏樱。
正文 第一百一十四章：对峙
“王爷，你这般对小生，就不怕日后为您做事儿的人寒了心吗？”他苏仕明自问不算一个好人，可论心机深沉，论心狠手辣，却连一分都不及面前这人。
妄他想牢牢攀附面前人的皇权好挣得一份好前程，没想到自己倒成了别人路上的一块垫脚石。
楚昭听了只是一笑，“这就不劳烦你为本王操心。”
“只要你死了，一切都会水落石出。”他坐在椅子上，手里拿着那串璎珞，“樱儿是个好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看着她长大，自然不会让她孤苦伶仃受他人欺凌，本王会收她为义女，待她成年后至少也会是为县主”，又看着苏仕明，“无论如何总比一个犯官的女儿要好，你说是不是，仕明？”
苏仕明脚底一软，他自然明白楚昭话里的意思。无论他应或不是，这件事儿都会推到他头上，他神情变的黯然起来。虎毒不食子，何况樱儿乖巧，夫人嫁给他来，又一向贤惠。
“苏先生不为自己想，也该为自己妻女好好筹谋一下。是做一个犯妇，做一个罪臣之女，还是选一个宽大的前程。是取是舍，全在你苏先生手中。”
楚昭多精明的人，看他脸色便知道他心中的取舍。笑了笑，从椅子上起来，“父皇那里等不了许久。不过苏先生到底是跟在本王身边的老人了，本王允你回去和家人告个别……”他停了停，便往外走，“兴许是最后一面。”
日后将将落下，余晖散进内堂里，苏仕明看着楚昭的背影，一时心凉，一时又另外有种解脱的感觉。
历史有成王败寇之说，又有狡兔死走狗烹一说。他擅观人心，自然知道楚昭是何为人，倘若日后事成，他为帝，遑说自己，只怕这些年为他做隐私勾当的人都得不了好。他们知道他本该不为人所知的事情……太多。
无论如何，他都免不得身首异处。
只是到底意难平。
——
楚皇早已派人下了命逮捕苏仕明，钟太傅则奉旨监办此事。
苏仕明晓得楚昭留给自己这些时间，并非只是为了让自己和家人告别，更得赶紧交代好妻子。钟太傅几朝的元老了，有些事情不必说他都看的明白。就算楚昭不说他也会交代好妻子，似楚昭那样狠辣，以后他夫人若是被人找了出来，嘴里泄了什么事儿，必然就是死路一条。
夫人死了，那樱儿便成了真正的孤女，指望楚昭能对她尽几分心？
天下父母总是如此，哪怕最狠毒的恶人，他可以对任何人无情，唯独对自己的儿女，拥有着最柔软的心肠。很快苏仕明被秘密送到了苏家。
彼时苏家已经被人团团围了起来，皇宫的侍卫接了楚皇的令来拿苏仕明，到底还没彻底定案，苏仕明是举人身份，其余人也没对他妻女做什么。苏仕明妻子黄氏便抱着女儿坐在椅子上，刚才来问话的人没有找到苏仕明已经走了，如今门口正把守着一堆侍卫。
“夫人……”苏仕明小声叫到。
黄氏原本垂着头，听见了声音惊讶抬头，“你回来……”话说到一半儿，她连忙放下女儿，走到门口将门掩上，“怎么这个时候回来了，他们如今正找你呢。”
苏仕明没多少时间了，自然不能和她条条框框都解释清楚，“刚才来的人是谁，你知道吗？”
“有宫里头的侍卫”，黄氏想着，“似乎还有京畿府衙门的人，还有些穿着奇怪的人。”
苏仕明垂头，想来钟家也派人来了，“你有说什么吗？”
黄氏摇了摇头，“我什么也没敢说。”
“如此最好。”苏仕明呼出一口气儿，“要是你泄露了什么，怕是性命不保。”苏樱年幼，还什么都不懂，如今眨巴着双目看着苏仕明。苏仕明入仕至今，一颗心早就被打磨的刀枪不入，若说软肋，唯一的一个便就是眼前这三尺高的小姑娘了。
“樱儿，以后长大成｜人了，切莫认贼做父。”苏仕明怕，怕他死后女儿不知道仇人是谁，还认贼做父，但又怕她不自量力的去报仇，“听你娘的话。”
黄氏惊慌的看着丈夫，“到底怎么了？无缘无故的说这样的话？”早在有人来家里时她就觉得不对劲儿了，如今苏仕明这样说，便彻底慌了心神。
“我怕是不行了。”苏仕明道，“我做那些事情都没避着你，你约莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那个被推出去的替死鬼。夫人，王爷已经答应了我日后会抚养樱儿，但是你要切记，以后若有机会离开，一定要走。”
黄氏点了带头，外头有人影晃动的声音，苏仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。
“这段时间风头紧，如今我替人顶了罪，想来那边起码这段时间一定会护着你。”苏仕明道，“切莫因心里怨恨做了些事儿让旁人看出来，伤了你和樱儿的性命。”
黄氏留着泪点了头。
——
夜间时分，皇宫内依旧灯火通明。
钟老爷子刚刚回家落脚，便有侍卫来传旨让他入宫。
大周氏帮着父子两穿上官服，又有些抱怨，“这才刚回来，晚饭都没吃上两口呢，怎么又让去了。”
毓秀在一旁给钟老爷子装了些果脯，“旁的东西不好带，祖父一天没吃了，晚上估计待的要久些，若是饿了，便偷偷吃上两个果腹。”
“怕是没那个闲心。”钟老爷子叹了口气，“倘若第一时间将人提过来审问，或许还能问出些真话，都这个点了，谁知道中间出了什么岔子。”
“只怕问不出什么。”
毓秀知道楚昭既然把事情都推在了苏仕明身上，怕已经有了对策，他们失了先机，此番想要绊倒楚昭的可能性已经很小了。
“去了再说，事情总不会一味糟糕。“
——
书房内，苏仕明跪在一侧，楚昭与钟太傅等人并立两侧，楚皇坐在龙椅上，神色阴沉。
“事情到底是怎么样的，你给朕，一五一十的说！”
楚皇自然内心是向着自己儿子的，这谁都知道。而且他这人素来就护短，不止护着太子和清平，楚昭更是他儿子，钟太傅眉头微微皱着，又看跪在地上的苏仕明。
“回禀皇上，小人不知，小人从未见过这份名单。”
“狡辩！”钟太傅冷冷喝道。
“小人亦是读书之人，昭王是什么人小人不会不知。他素来恨结党营私，小人若真的是想要谋财，何必陪上性命去做昭王的谋臣。”
钟平听了这话气的脸都青了，这楚昭当真是圆滑又无耻，让苏仕明在众人面前说出这样的话。如今事情摆在这里，除了心有儿子的楚皇，谁人不知道他的狼子野心。
“昭王是不是结党营私，朕不清楚！”楚皇虽然说对自己的儿子尚存私心，但也不是一个昏庸之人，“苏仕明，你当朕是傻子吗？用这样的言语来糊弄朕？来人”，他大声喝道，很快便有一列侍卫站出来，“把他带去暗房，务必在明早之前审问出结果。”
“是。”
侍卫将腿软的苏仕明拎了下去。
楚昭此刻上前，“父皇，天色黑了，不若先回房休息，免得耽误了龙体。”
楚皇深深的看了他一眼，他自是心里不愿意相信此事自己的儿子掺和了进来，但到底——心里还是有了些疙瘩，便摇了摇头，“不必了，此事不审问清楚，朕怕今天夜里不得安枕。”
好在时间并不长，只半盏茶的时间，暗房内便传来消息，苏仕明招了，直言都是自己贪财，一人所为。
钟太傅眉头微微皱，“怎么招的这么快？”
刚才大殿之上，他骨头看起来可不软，没道理一下便招了。
“读书人的骨头便是这么软，”侍卫道，“属下还没给他上刑具呢，只是稍微带他参观了暗房，脚都吓的软了起来，拼